从Alan Cooper的三品质概念模型谈网络游戏发展

GameUI

作为交互设计的教父级人物，Alan Cooper狂热的宣扬着他的观点：软件产品的交互设计至关重要。在下的拙作《MMORPG人机交互研究》一文即深受其著作《软件观念革命》影响。然而这次，我想要探讨的话题，来自于他的另一本著作：《交互设计之路》。
    Alan Cooper将一款软件产品的品质描述为以下三部分（为便于讨论，在下自作主张将其表述为游戏软件的内容）：
    可能性：游戏产品的技术可实现性，游戏开发商当前的技术实力能否实现设计。
    可行性：游戏产品的市场可行性，游戏的玩法系统是否可以获得市场和玩家认可。
    期望性：游戏产品的设计，是否能够让玩家以期望的方式获得他想要的可行性，是否可以获得用户的忠诚度。

    在此之前，我们往往很重视游戏产品的可能性和可行性。那么，期望性的价值何在呢？
   在我们分析一款市面上曾经获得过巨大成功的游戏产品时，它的可能性毋庸置疑，而可行性也已经在市场上获得了认可。我们可以作出一种假定：玩家对于玩法系统的需求具有相对的稳定性，这一假设可以从MMORPG在中国网络游戏市场的长盛不衰得到一定的验证。从这个角度讲，一款抄袭旧有MMORPG的产品在可能性和可行性上往往很容易得到满足。我们可以认为这就是大量的MMORPG高度抄袭旧有游戏的原因，但90%以上的抄袭作品却以失败而告终，原因何在呢？
   一款意愿良好的游戏，一定要有好的过程设计，才能够让玩家真切的体验到游戏设计者想让他们体验到的东西，才能够让玩家认可他们所体验的东西。而实现着一些的，便是期望性。不好的新手教程，过度繁琐的游戏操作，单调冗长的升级过程，以及难度过大的关卡设计，都意味着期望性的缺失。玩家需要游戏可行性所体现出的游戏体验，但期望性的缺失将让他们被迫充满失望的离去。
   另一个关于期望性的重要话题是，期望性是随着时间快速发展的。玩过早年的文字MUD的玩家都会记得我们是如何沉迷于一款纯文字界面，玩家用英文输入所有操作指令的游戏的，但任何人都不敢期望今天玩家还能够接受这样的交互过程。如果你几年前曾经沉迷于某一款网络游戏，而该款游戏又恰好有机会重新上市的话，建议不妨再去体验一下这款游戏，看看这款游戏是否还像当年那样让你充满好感。在下曾经在01年沉迷于《龙族》，然后在07年《新龙族》测试的时候前往怀旧，但我发现这款游戏的操作，打怪练级速度都让我完全无法接受；同样的情况也发生在《QQ幻想》，我在投入《QQ自由幻想》怀抱两天后即选择了放弃，虽然《QQ幻想》曾经让我充满好感，并被我认为是最值得模仿的网络游戏之一。为什么会这样呢？
   另一个相对的例子是，如果一个玩家长期沉迷于某一款游戏，他便很少会觉得这款游戏在几年之后变得让他难以接受。两相对比的，玩家之所以不再能够接受这款游戏，其原因正是出在玩家前后两次投入该游戏之间的经历。在这个过程中，他接触了新的游戏作品，而他的期望性被悄然的提高了。
   我的两个朋友第一次接触网络游戏接触的便是07年上市的《天龙八部》，于是，对他们而言，自动寻路是网络游戏理所当然应该提供的功能，而不提供自动寻路功能的游戏是不可想象和无法接受的。但对于长期沉迷于某些长寿大作的游戏，则认为那些游戏中旧有的操作方式是理所当然的。
    AlanCooper使用了忠诚度这个词来描述期望性的价值。当用户没有更好的选择时，他会选择一款符合其功能需求，并且在设计方面最令其易于接受的软件产品，这款产品可以获得市场的成功，但它却不一定能够抓住用户产生忠诚度。当一款提供了同样功能，但更易用，更方便的产品出现时，用户将可能快速的迁移，而曾经的成功产品将会被无情的抛弃。这方面一个典型的例子就是音乐播放器从Winamp一统江湖到市场被Foobar，千千静听疯狂蚕食。
   所幸的，游戏产品具有高度的玩家黏着度。与此同时的，玩家对于旧有系统的熟悉以及对新系统的学习成本，决定了更新一款游戏产品的界面或者系统反而可能是利大于弊的。在下也并不建议任何一款游戏产品轻易的采用这样的手法。但是，适当的改进对于游戏产品依然会有良好的增益，例如盛大在《热血传奇》中所做的那样。
   我所最想说明的问题是，我们可以去抄袭一款曾经的成功游戏的核心设计，因为这一核心设计是之前游戏的精华所在。抄袭核心设计，将使得我们可以在游戏产品的可能性和可行性上取得先机。但是，不恰当的模仿旧之前成功游戏的系统和界面设计，将可能使得产品在期望性上大大落后于时代。很多人说《征途》的核心设计抄袭了《传奇》，但在界面和玩法系统上发生了巨大的改动，使得《征途》的期望性足以达到甚至领先于同时代的其他游戏。而这，我认为是《征途》重要的成功之道。
    当《征途》，《天龙八部》，《诛仙》之类的游戏日益占据更大的用户份额的时候，我们在设计一款新游戏时，将越来越需要去考虑，如何让我们设计的游戏可以得到这些玩家的认可和接受。