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日前，腾讯云分析基于今年 1~2 月手游相关数据的抽样调查，得出结论，并勾勒了“手游土豪”群像：手游土豪（鲸鱼用户）主要是25~30岁的高学历男性上班族，住在一线城市、爱用中高端机，北京成为手游富豪之乡。
“手游土豪”群像
由此，“鲸鱼用户”一词再一次进入到了我们的视线中。而前不久，游戏行业博客GamesBrief创始人、著名商务顾问尼古拉斯·罗威尔（Nicholas Lovell）曾在博客中说道：“免费游戏的成功关键不在于数量。它的目标不是获得大量用户，而是依靠少数能够创造大量收入的用户。”
而这些“少数能够创造大量收入的用户”就是大家经常听到的“鲸鱼用户”。
小鱼、海豚、鲸鱼用户消费占比
对于“鲸鱼用户”，我们惯常的理解是这样的：“鲸鱼用户和真实粉丝间存在差异：真实粉丝因你而掏钱；鲸鱼用户因自己而掏钱。真实粉丝因喜欢你的作品而投入大笔资金，这合情合理；但瞄准缺乏自控能力的鲸鱼用户则就不是如此。”
然而，在上个月举行的游戏开发者大会期间，两位科学家通过各种数据分析向我们重新解读了游戏中“鲸鱼用户”这一词的含义。
两位研究科学家在研究育碧免费游戏《幽灵行动Online（Ghost Recon Online）》 中开销最多的消费者调查中发现：以往开发商和市场行销人员对“鲸鱼用户”的理解并不准确。他们认为“鲸鱼用户”的消费动机都是冲动型的，是一种不理智的、多少有点享乐主义的行为。然而事实恰恰相反，他们的行为是出于长远的考虑，这些“鲸鱼用户”头脑冷静、条理清晰，他们之所以进行大笔的开销是因为他们真的支持这款游戏。”
同时，他们还指出：“对玩家而言，‘鲸鱼用户’这个词语将他们的消费设定为病态的行为。”尼克·耶说道，“而对开发商而言，这个词语则把我们设定为心理上的剥削者。它的另一个坏处在于，这个词语给我们如何设计游戏带来了束缚，因为我们对玩家特定的思维模式进行了不准确的假定。”
以下为翻译原文：
借助分析学，开发商们能够很好地了解到，玩家们在他们的游戏中都干了些什么，但是单从数字本身，开发商们无法了解到玩家们做出某些行为的原因。为了对此有更为深入的了解，育碧公司在大约一年半之前向尼古拉斯·杜契内奥特（Nicolas Ducheneaut）与尼克·耶（Nick Yee）这两位研究科学家求助。他们对那些在育碧的免费游戏《幽灵行动Online》（Ghost Recon Online）中开销最多的消费者进行了研究，而在上个月举行的游戏开发者大会期间，这两位研究科学家则与我们分享了他们最新的研究成果。
《幽灵行动Online》（Ghost Recon Online）
“这是这个产业如今很有意思的一点，因为每个人都在谈论着海量数据。”尼克·耶说道，“我想无论是在游戏产业内部还是外部的公司，都开始接触这个庞大的‘数据库’，他们开始透过这些数据进行各种分析。但是出现的结果却常常是，人们从这些数据的角度得出了玩家们具有某些行为的结论，可是却不明白玩家们为什么会做出这些行为，因为他们不知道玩家在做出这些行为时，脑中正在想些什么。”
又或者正如杜契内奥特所说的那样，“拥有这些数据是一回事，搞清楚这些数据代表着什么意义是另一回事。”
有些时候，开发商们会被他们看到的数据所迷惑。还有些时候，他们会从数据中得出一些错误的结论。而据这两位研究科学家表示，人们对那些在免费游戏中开销最多的玩家——即我们俗称的“鲸鱼用户”——惯有的评价，就是这种情况。为了更好地理解这些玩家的行为动机，杜契内奥特与尼克·耶将《幽灵行动Online》中的活跃玩家与付费玩家进行了一次有针对性的混合，并对这群混合后的玩家展开调查。
“我们从中发现的一件事就是，‘鲸鱼用户’这个词让开发商和市场行销人员对那些驱动玩家对游戏进行高投入的原因，产生了一些不准确的联想。他们认为这些‘鲸鱼用户’的消费动机都是冲动型的，是一种不理智的、多少有点享乐主义的行为。”尼克·耶说道，“但是我们调查发现的结果却几乎与此正好相反。这些‘鲸鱼用户’的消费非但不是冲动型的，而且他们的行为还是出于长远的考虑，这些‘鲸鱼用户’头脑冷静、条理清晰，他们之所以进行大笔的开销是因为他们真的支持这款游戏。”
这些大额消费玩家并不是因为冲动型消费而在游戏中花费大量的金钱。他们重视对游戏进行长期的学习与掌握，因此他们在新装备与新道具上投入大量的金钱，来帮助他们掌握游戏玩法的各个不同方面，他们尝试新的策略、解锁新的级别，来成为这款游戏的高手。至于开发商要如何将这一发现在游戏的制作过程中加以具体应用，杜契内奥特表示，他们可以给这些理性的消费者们提供一些有助于他们做出理性消费决策的基本信息。
“如果你想要做出一个明智的消费决策，那么你必须要能够在游戏商城中对各件道具进行简单的比较，明白它们能够在游戏中给你带来哪些附加价值。”杜契内奥特说道，“因此，开发商们可以看看他们的游戏商城应当就此做出一些调整，好让那些玩家在消费时更容易进行比较参考。”
这项建议看起来似乎是在向那些免费游戏常用促销的手段——比如神秘礼盒和限时销售道具——发出公然的挑战。然而，·尼克·耶表示，那些由这些销售手段所带来的收入，或许并不如人们所设想的那样，是来自于冲动性消费。他介绍了他观察的一款游戏，游戏的开发商每隔几周就会对游戏内的货币进行一次打折销售。但是许多的‘鲸鱼用户’实际上并没有在此期间进行冲动消费，他们耐心地找出了开发商的促销规律，期待等到可靠的促销期出现时，再进行大宗的采购。尼克·耶表示，开发商们对玩家行为进行的假设，最终却将这些假设变成了他们自己的自证预言。
“你自己证实了自己的这种偏见，但却没有对存在的另一种可能性加以测试。”尼克·耶说道，“在一开始，我们也有一些类似这样的偏见，但是它有助于我们进行重新的思考，帮助我们的设计师们在设计时想到‘啊哈，我们看到了这种模式的出现，但是或许它之所以会出现是因为别的什么原因。’”
这类偏见一直存在的另一个原因就是这个产业术语本身。“鲸鱼用户”这个词语本身就满含贬义，而尼克·耶认为，继续使用这个词语，将会以同样的方式伤害玩家和开发商。
“对玩家而言，这个词语将他们的消费设定为病态的行为。”尼克·耶说道，“而对开发商而言，这个词语则把我们设定为心理上的剥削者。它的另一个坏处在于，这个词语给我们如何设计游戏带来了束缚，因为我们对玩家特定的思维模式进行了不准确的假定。”
杜契内奥特倾向于认为这些玩家的行为并不像鲸鱼，而是像业余爱好者。他引用了Kongregate的首席执行官艾米丽·葛瑞儿（Emily Greer）的一段演讲，葛瑞儿在演讲中描绘了她自己在一项带有多人竞争游戏模式的高价单人游戏中，花费了数千美元购买装备，以及几个月的时间来忙于升级，只不过这项让她如此着迷的“游戏”并不是一款免费游戏，而是花样滑冰。
“如果将游戏视为是一项业余爱好，那么那些玩家的行为就会让人觉得是可以理解的。”杜契内奥特说道，“他们忠实于某一项业余爱好，他们为这项爱好投入各种资源，就像有的人喜欢收集火车模型，有的人喜欢花样滑冰或者其他什么东西一样。那些为游戏消费大量金钱的玩家也是一样的。”
杜契内奥特与尼克·耶认同这些玩家，因为他们自己也有一些有时候非常费钱的爱好。比如杜契内奥特，他喜欢玩帆船。而尼克·耶用来打发他那些“多余的可支配收入”的爱好就是微型画像。当然，这些爱好与游戏并没有什么两样，并且希望他们的工作能够帮助游戏产业，为那些将游戏视为他们业余爱好的人，创造出一个更美好的世界。
“以一个玩家的身份来说，我常常对那些应当存在但却实际不存在的游戏感到疑惑，因为我们似乎有些太过于严格坚持于某些游戏类型。并且随着时间的推移，这种情况似乎有些越来越严重。我觉得如果我们能够对玩家了解得更多，理解他们的性格与行为动机，我们就能设计出一些稍稍脱离那些我们一直坚持的游戏类型模式的限制，但是却真正吸引人的游戏体验。”
尽管杜契内奥特表示，随着时间的推移，研究导向型方式的解释分析学对游戏产业而言将会变得越来越重要，但是这一学科在游戏产业的应用发展仍然受到不少的限制。尼克·耶表示，尽管游戏产业已经表现出了对社会科学家的需求，但是却在其他方面遭遇到了一些瓶颈。
“现在，我们受到了人才供应的限制，特别是那些掌握正确技能组合的人，这些人自己就是一名玩家、并且了解游戏机制、能够处理海量数据、有一些能够理解人类行为的社会科学知识概念。”尼克·耶说道，“而想要找到一个混合拥有上述各种技能的人真的很难。”
腾讯游戏 4月3日 译创编译 白豆整理
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发表于 2014-4-3 17:20:05
