文/陶文-像素狂人
写在前面
这是一个三人小团队的奋斗故事。这样的团队在2014年的手游大跃进背景下比比皆是，只是故事的结果各有不同。写下这个，一来是为了让自己这一年多的奋斗有个着落，二来真心希望我们遭遇的，大家都不要再遭遇，而我们所幸福的，大家都幸福。
起源
2012年9月，我们三人已经创业了有1年了。除了没有收入以外，一切都好。第一款游戏《世界之树》是一款免费增值的模拟经营游戏。游戏最高在日本区和中国区进过免费榜前20，但是因为没有资金和渠道助推，很快就去了传说中的应用坟墓长眠。这游戏的总收入刚好可以购买3台行货iPhone5。
世界之树游戏画面
我们没有外部投资，就靠3个人各凑了2万块起家，那会还养着一个美术。这个游戏失败之后，我就得认真考虑下未来的去向问题了。经典思路是开源节流。我通过团队里方浩的老关系，找到了一家做动画电影的公司，接了电影官方游戏的外包活。是为开源。那会已经是2012年的4月份了，我女儿即将出生。为了节流，我开掉了美术，退掉了租的40平方办公室转而到电影公司那里办公，人家地方大不在乎。这样每个月的支出就从6100元降到了零。
转眼到了8月份，外包搞定，是时候开始动手做新游戏了。
立项
实际上，僵尸题材一直是我们团队茶余饭后插科打诨的必备材料，做一个僵尸类的游戏是人心所向。但是游戏认真进行立项，其实是在2012年的9月份的时候。
在此之前，我们讨论过多种方案，从塔防到战略游戏，都有过讨论。但是都一一被否决。那么最后是怎么决定了游戏最后的样子呢？首先我们论证了游戏的基础商业模式：
1. 我们没有钱，没有资源，没有背景，VC看了我们除了觉得我们团队成员都很帅，别的评价都很负面。于是不要考虑抱大腿了，这个游戏必须要能够在没有营销的情况下有较好的自增长。
2. 免费游戏做过一个了，各项数据都告诉我，如果不是命很好，不要考虑太多免费榜单的靠前位置。大公司的目标都在那些位置上，没钱还想跟他们争？呵呵。
3. 国内市场刷榜严重，榜单可靠性差，Android开发我们不熟，重新开始恐怕满地地雷。
4. 我们之前在原力时就是面向欧美市场开发游戏，相较之下，我们对欧美市场的把握应当比中国市场更好。基于上述理由，面向欧美市场，面向iOS系统的付费游戏是我们应当突破的方向。那下面就该确定游戏的特征了。
当时的思路大概是这样的：
1. 避开红海：已经在榜单上盘踞很久且类似作品不少的游戏我们不做
2. 游戏题材必须是付费游戏市场的主流题材，冷门的，高逼格的不做
3. 玩法必须有所创新，同时易于玩家接受
4. 我们自己得喜欢玩，不然怎么做的下去最后得出的关键字包括：
僵尸，射击，自由场景
这样说起来是不是很类似Age of Zombies，或者有点像Zombieville USA 2?当时的原型如下图：
游戏开发原型之一
我们想让玩家用双摇杆操作一个英雄在一个镇子里打僵尸，采用上帝视角。但是怎么感觉都有些“憋尿”。
就在这时，我们的偶像公司，日本Kairosoft发布了他们的新游戏《冒险迷宫村》。我们玩的都很起劲！！突然有一天晚上我们突然觉得：人物自动战斗貌似也可以做的挺带感！要不做个《冒险迷宫村》的僵尸版？貌似可以有！继续往下想：
1. 模拟经营部分去掉，不纯粹。
2. 人物由玩家从底部UI拖到屏幕上。
3. 英雄团队自动索敌，自动战斗。
当时的UI示意图
于是就按照这个方案向下做。那是2012年11月的事情。
第一版本
由于我们想做角色之间的相互自动作战，那么相关算法就成了当前首要需要解决的问题，在这件事情上，唐一飞(@ephaytang)付出了巨大的努力研究相关的文献和算法，总算做出了比较自然的战斗效果：
这是游戏花掉时间比较多的部分。这也是将这个游戏和其他游戏区分开的一个主要特征，因此我觉得还是很值得的。
另一个麻烦的地方是游戏的美术。为了确定美术风格，着实花了不少时间，找了不少人帮忙。如下图：
游戏早期美术尝试
但是没有满意的，直到一个英国的朋友建议说，要不要试试像素风格？作为一个标准的游戏宅80后，像素是伴随我成长的游戏美术形式。于是就定下用像素作为美术风格。但是谁来做？问遍身边人也没有会做的。= =但是作为制作人，既然选择了像素，就一定要想办法匹配到资源。为此，我几乎跑遍了所有国内的大型美术论坛，站酷网，以及国外的如deviantart.com这样的美术网站，总算以分散的形式，由多个团队和个人完成了这个游戏美术的制作，也用了不少钱。幸好最好结果还不错，做出了非常地道的像素美术。
僵尸别动队宣传图
就这样，到2013年6月份时，游戏准备发行了。
第二版本
就在游戏准备提交前1周，我们签了发行商。
其实联系发行商的工作，是在游戏提交1个多月前就做了的。但是大约有3周左右没有回复。
发行商对游戏大加赞赏。考虑到独立发行的种种不确定性，我倾向于和发行商合作。于是我们内部商量之后，和发行商签了合同。
随后又是3周没有联系，直到7月中下旬，发行商来了一通电话说要详聊。是夜，开了电话会议。对方提出的观点和要求如下：
1. 必要程度的游戏性是有的，但是需要大量的打磨。
2. 战斗场景需要比目前扩大4倍。
3. 敌我战斗的逻辑还需要进一步改进。
4. 游戏有很好的像素美术，但是还需要加入大量新内容。
5. 游戏需要有丰富的玩法，当前玩法较为单一。
6. 全自动战斗的概念很好，但是玩家的参与度较低，要适当调整。并发送了一份接近1万字的反馈过来。
虽然其中有些反馈我并不认同，但是整体上我认为是将游戏引导向更好的方向。我们咬着牙决定修改。
实际上，这都是大改的要求，其难度和工作量实际上就是一个新游戏，且比原来的游戏更复杂。
其后，从8月份开始，我们进入了漫长的调整，外包，研究新技术的道路。由于缺乏经验，我们未能在原定5个月内完成游戏的修改。关卡的设计，数值调整，以及人物AI比想象的更要费时间。在此期间，唐一飞的儿子出生。
转眼又是一年，时间已经到了2014年3月。游戏终于接近修改完成。期间每晚加班长达6个月，每天到晚上10点或者11点。
3月份，我带游戏前往旧金山参加游戏开发者大会(GDC)。期间去参加了Pocket Gamer组织的独立游戏比赛Big Indie Pitch。虽然没得奖，但是诸多游戏编辑都对游戏表现出很大兴趣，并给了一些很好的建议。
在此顺带一提，GDC是一个很有趣的会议和展会。前3天是各种高峰会和课程。如果英文能力过关，可以从课程中学习到诸多宝贵经验。会后还可以和演讲者就更细节的问题进行讨论和咨询。此外，在GDC可以见到很多传说中的人物，从精神上激励自己在游戏事业上继续前行。
和John Romero合影
峰回路转
3月份底，我从美国回来就遭受巨大打击。发行商提出了更多修改要求，并要求游戏向免费增值路线调整。如果接受这些要求，我的估算是游戏可能要做到10月份去。作为一个3人独立小团队，这是绝对不能承受的。我们本来就是在负债运营了。我提出折中方案，即当前版本先行发布，在未来版本中逐渐进行调整。但是被拒绝了。随后大约2周发行商没有反应，直到发了一封邮件要求解除合同。
我再次陷入孤立无援的状态。
但是没有时间忧伤了。我赶紧给国内外有联系的发行商联系。法国的Bulkypix很快表现了兴趣。在经过不是很长的几个来回的合同调整后，我们和Bulkypix签约。
Bulkypix认为游戏当前已经很好，只提出了一些较小的优化建议。我们在5月完成游戏。6月份全月在发行商和国内做了小型测试，验证了游戏性和程序的稳定性。最终确定了游戏发行档期，7月17日。在此期间，方浩的儿子出生。
发行
7月8日，法国方面发来邮件，称苹果跟他们要了游戏的宣传美术图PSD文档。这是一个好消息，虽然直到最后一刻苹果都不会保证游戏能够得到推荐。
7月14日，法国方面转发邮件，苹果让我们在48小时内再准备2张大小为650X340的宣传图片。为什么是650X340？这个分辨率和苹果商店中所有的推荐位都对不上啊。。。。。。法国的同学们也是一头雾水，只是说这种情况很罕见，不管怎么说，严格按照要求提供就是。于是连夜做了2张图发过去。
众所周知，地球是圆的，太平洋上有一条国际日期变更线。当太阳在7月17日出现在东八区的地平线上时，美国人民尚未在16日的夜晚中睡着。不用说你也知道，17日让我们倍受煎熬。
18日凌晨，我们都没睡，都在刷新appstore榜单。为了保持清醒，看了2部电影。榜单在凌晨4点刷新，美国区游戏部门首页best new games推荐，以及小广告位一个！赞呀~~睡觉。恩，睡不着。
美国区游戏部门首页推荐
18日早8点15分，我走在前往公司的路上，准确说是南京的软件大道地铁站。方浩打了个电话过来，告诉我游戏在中国区大榜单推荐了。我一下就傻了。赶紧打开手机一看，我靠，真的！
中国区大榜推荐
到办公室，彼此拥抱。
随后半天，追踪榜单和推荐情况。最后确认，游戏在152个国家和地区获得首页推荐。
最后确认，游戏在152个国家和地区获得首页推荐
随后的周末2天，游戏排名持续上扬，在中国区进入了前10，在美国区进入了前30。最神奇的是，居然在韩国区登顶并保持了4天。
在7月21日夜里，苹果又通过官方Twitter对游戏进行的推广，这就是650X340的图的秘密。
在7月21日夜里，苹果又通过官方Twitter对游戏进行的推广
游戏更新和未来
到目前为止的开发大约就是这样了，但是游戏还远未到结尾的时候。付费游戏如果不及时更新，掉落速度大约是地球重力加速度的2倍。
我们为游戏准备了3个大型的版本更新，目前正在制作中。
安卓版本的制作也在紧张进行中。如果有时间，我们还有兴趣去尝试如WP，MAC APPSTORE之类的新平台。
一些感想
从游戏的收益来看，付费游戏的收益远不能和免费增值类游戏相比。更别说我们还没加入应用内购买。但是付费游戏的整体竞争格局确实是低于免费增值游戏的。在没有资金做营销，团队又本分不会玩什么花花肠子的情况下，对小团队价值明显。
付费游戏玩家中包含了大量的中核以及硬核玩家，他们对于游戏性的要求非常高。如果游戏在创意，玩法，系统设计以及美术上没能达到他们的要求，则可能导致毁灭性的结果。因此，团队成员能把握目标市场的整体状况，并从中找到尚未被占领和完全开发的细分类，是成功的关键。我从09年进入这行开始，每天早上上班第一件事就是看榜单，中国日本美国，付费免费总榜，统统看一遍，看到有新入榜的游戏，赶紧下了玩玩，分析其为何上榜，结合google搜索，玩家评论，可以领悟到一些新的东西。
付费游戏必须紧盯美国市场。规模大，玩家成熟，对新的类型和玩法兼容并包。团队中最好有一个英文比较好的，或者找英文好的朋友帮忙也可以，因为英语市场的游戏描述，和国外发行商的交流，玩家反馈的管理等等各方面都需要用到。
写在最后
前路漫漫。
我们的脑子里全都是各种游戏设计和构思，根本停不下来。
做游戏是一件充满快感的事情，就像火。创业则是充满荆棘和艰辛，就像冰。两者结合，就是冰与火之歌。不管最后结果如何，我们都曾经放声歌唱过。
最后放上游戏的图标和链接，欢迎各位体验并留下宝贵反馈意见。
游戏名称：Zombie Commando
应用下载地址：https://itunes.apple.com/app/zombie-commando/id879470635
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发表于 2014-7-28 01:06:34
发表于 2014-7-28 06:28:19
