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对玩家来说，使用微软Game Pass订阅服务很可能是最划算的游戏消费：玩家每个月只需要支付相当于单款完整游戏价格几分之一的费用，就能够畅玩数百款游戏，其中还包括一些刚刚发售的新作。
然而，随着电子游戏的开发成本持续飙升，许多工作室纷纷裁员，即使你不看微软Xbox部门的资产负债表，恐怕也会觉得这些数字不太合理：Game Pass的基础订阅价格低廉，为玩家提供的游戏数量却太多了。法国工作室、《耻辱》《掠食》和《死亡循环》等游戏的开发商Arkane Studios的创始人拉斐尔·科兰托尼奥(Raphael Colantonio)近期就在社交平台上频繁发帖，试图解释为什么对开发团队和整个游戏行业来说，Game Pass弊大于利。
“我认为Game Pass是一种不可持续的模式。过去十年间，在微软‘无限资金’的补贴下，它一直在伤害游戏行业，但未来肯定会遭到当头一棒，被现实痛击。”科兰托尼奥写道，“在我看来，Game Pass无法与其他模式共存，今后它要么消灭所有与自己竞争的模式，要么就只能放弃。”
2024年，彭博社在一篇文章中透露，微软每年都会花费10亿美元，吸纳第三方游戏进入其订阅服务。此外，这家主机制造商近几年还豪掷数百亿美元，收购了Bethesda和动视暴雪等著名游戏公司。
根据微软公布的最新数据显示，Game Pass的订阅用户数刚刚超过3500万，其中包括那些只花1美元短期试用，或者只会在优惠促销期间订阅的玩家。该服务于大约一年前涨价，这意味着在那之前，Game Pass为微软带来的收入甚至比现在更少。从表面上看，Game Pass的订阅用户数似乎一直保持着增长(2022年数据为2500万)，但值得注意的是在2023年，微软将Xbox Live Gold(俗称金会员服务)的所有会员转移到了Game Pass。这或许表明在过去几年间，Game Pass实际上流失了一批用户。微软游戏CEO菲尔·斯宾塞(Phil Spencer)在2022年也曾承认，Game Pass在主机端的订阅用户数增速正在放缓。
尽管听起来有些荒谬，在科技界，这种“先亏后赢”的经营模式早已久经考验。举个例子，优步(Uber)等服务曾持续亏本经营数年，直到完全占领市场。一旦竞争对手被彻底淘汰，市场龙头就可以随意发展其服务，甚至可能损害消费者的利益，比如价格上涨，质量却开始走下坡路。到了那时候，消费者已经对相关服务产生依赖，也找不到任何其他选择……同样，虽然其他公司也在尝试构建自己的游戏订阅模式，但到目前为止，还没有任何公司能够像微软那样，通过Game Pass积累起庞大的用户群体。
然而从长远来看，现在看似对开发者有利的买卖，却有可能成为一颗定时炸弹。
如今的游戏行业正深陷危机。2025年，人们在电子游戏里的消费远远低于去年，微软仅在过去的一年里就经历了数轮裁员，关闭游戏部门的多家工作室并解雇了数千名员工。受这一令人担忧的趋势影响，发行商批准通过立项的游戏数量越来越少，越来越不敢冒险：即便某款游戏卖出数百万份，其研发工作室仍有可能被关闭。与此同时，为了安全起见，一些工作室接受了微软伸出的橄榄枝，通过与Game Pass合作获得了微软提供的资金。
在社交平台上，科兰托尼奥的帖子引发了游戏开发者和玩家的热议。某些开发者认同科兰托尼奥的观点。例如，《博德之门3》和《神界：原罪》系列游戏的开发商、比利时工作室的发行总监迈克尔·道斯(Michael Douse)就直言：“所谓的‘无限资金’毫无意义。”
但硬币的另一面是，在许多游戏玩家看来，科兰托尼奥对Game Pass的批评令人难以接受。在这场争论中，某些玩家并没有提出任何有见地的观点，而是对科兰托尼奥恶语相向，或者与跟他们意见不合的玩家相互攻击……尽管如此，科兰托尼奥仍然耐心地尝试解释自己的立场和观点，并强调无意攻击使用Game Pass订阅服务的任何玩家。
“我能理解玩家为什么喜欢它。这确实是一笔划算的买卖，只不过从商业逻辑来讲，Game Pass之所以在现阶段对玩家来说性价比很高，完全是因为微软为它投入了数十亿美元的资金。”科兰托尼奥在一则帖子中写道，“我明白，任何人都可以站在自己的立场看待问题，但天上不会掉馅饼，如果某项服务看起来太美好，那么背后肯定是有原因的。随着时间推移，这些原因可能会逐渐暴露，最终伤害包括玩家在内的所有人。”
围绕Game Pass利弊的讨论之所显得复杂，部分原因是虽然这项订阅服务存在种种缺陷，但它确实能够为某些资金紧缺，或者难以吸引玩家的工作室带来巨大助力。一旦某款游戏进入Game Pass订阅服务，就有机会被数千万的潜在玩家看到，同时会在媒体介绍Game Pass的新游戏时被提到。拉瑞安发行总监迈克尔·道斯表示：“我确实认为，Game Pass能够帮助那些正在开发全新IP，或者高风险IP的小团队降低风险。”此外，游戏产品有时还能借助Game Pass吸引一群新玩家，《盗贼之海》和《无人深空》就是典型例子。
无论如何，科兰托尼奥的说法肯定会引发一些同行的共鸣。然而至少在现阶段，考虑到3A游戏的价格开始飙升至79.99美元，配件价格随之上涨，某些买断制游戏还包含内购选项，玩家们确实有理由看重Game Pass订阅服务的价值。
“我确信Game Pass对开发者来说不是什么好事，但如果我的工资没涨，房租、油价和生活成本却都在上涨，那么我肯定会寻找最划算的买卖。”一名网友这样写道，“如果在未来的某一天，这项服务(Game Pass)不再划算，到时候我会另找其他替代品。”有趣的是科兰托尼奥似乎无意与该网友辩论，而是给出了带下划线的100分表情符号。
文/GR编译
原文：https://www.polygon.com/news/611261/game-pass-unsustainable-arkane-game-dev-criticism
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