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动视暴雪由美国视频游戏发行商动视公司(Activision, Inc.)合并维旺迪游戏后更名而来,目前是全世界最大的第三方游戏开发商和发行商。动视公司(Activision, Inc.)成立于 1979 年。在动视成立之前,电子游戏都是直接通过游戏设计公司发行的,比如 Atari 就是 Atari 2600 的发行商。在看到那些销售商们收入每年数百万美元到自己腰包里之后,一些程序员决定自己成立一家发行游戏的公司,在这样背景下,第一个世界第三方的游戏发行商——动视(Activision)就诞生了。
2007 年 12 月 2 日,动视与维旺迪游戏宣布合并,合并后更名为动视暴雪公司,并于 2008 年 7 月 9 日完成。2013 年 7 月 26 日,动视暴雪宣布,包括动视 CEO 在内的动视管理层与 ASAS II LP 投资集团一起从维旺迪手中回购大部分股权,投入总价近 82 亿美元,公司独立。
把握风向 成立电竞部门
10 月 23 日,动视暴雪宣布成立新的电子竞技部门,专注公司旗下竞技类游戏的赛事组织、直播等一系列运作和发展。整个 2014 年,收看、游玩动视暴雪旗下游戏达到 130 亿小时的人群至少超过 1.5 亿,2013 年人们花在观看电子竞技直播的时间是 24 亿小时,而这个数字将会在 2018 年翻倍。电子竞技将会成为传统运动竞技比赛的最大竞争对手。
暴雪我们自不必多说,电子竞技近 20 年来的诸多经典项目都诞生在这家游戏大佬手中,《星际争霸》、《War3》、《星际争霸2》、《炉石传说》此外还有今年公测的《风暴英雄》以及刚刚测试的《守望先锋》,而动视也有《使命召唤》这款重量级战争游戏可举办赛事。
为了达到未来的产业目标,那就必须要让更多的人了解、参与到电子竞技中来。对于如何实现这一点,动视暴雪给出的答案是:赛事和直播。成立专门的电子竞技部门后,该公司旗下竞技游戏的赛事组织、赛事直播将会更为专业,有了这家最大的游戏发行商的全力以赴,或许电子竞技的新格局即将到来。
59亿美元买下手游大厂King
可能还有人记得 2014 年掀起业内轩然大波的微软 25 亿美元收购《Minecraft》开发商 Mojang,而一年后的现在,游戏界的天价收购纪录已经被顶级平台动视暴雪刷新。
动视暴雪 11 月 2 日晚上宣布,公司已经以 59 亿美元(约合 373.8 亿元人民币)的价格收购欧美最具影响力手游开发商 King Digital,后者曾推出过多款休闲三消手游,例如《糖果传奇》等作品均在美国区 AppStore 畅销榜上长盛不衰。预计该笔交易将在 2016 年春季完成,收购之后,King 将继续独立运营。比起微软 25 亿美元买下《我的世界》,此次动视一出手就是 59 亿大手笔,买下了一堆“糖果泡泡三消”。
2015 年手游市场有望达到 300 亿美元规模,这一点不光是动视暴雪,但凡有追随时代潮流信念的公司都不会忽视。动视暴雪 2015 年第二季度财报,公司净收入的 51% 来自主机游戏,21% 来自网络游戏,14% 来自 PC 单机游戏,而来自移动游戏的份额还没到 5%,这个主机和 PC 游戏巨人在手游领域还是一个幼童,急需要一种高速便捷的方式成长,此番收购行为,意味着动视暴雪开始了进军移动游戏的脚步。
收购之后,动视暴雪也一举成为全球玩家数最多的游戏公司,King 在 2015 年第二季度时的月活跃用户数(MAU)为 5 亿左右,动视 CEO Robert Kotick说,“此次的并购可以让我们在全球 196 国范围内打造一个 MAU 用户量超过 5.5 亿人的全球游戏网络”,这里面不仅有动视暴雪原本的忠实核心玩家,也有大量的休闲玩家,这个数字世界上其他游戏公司都无法比拟。
成立动视暴雪影业 把CG做成大片
“暴雪影业”这个称呼曾是粉丝们给暴雪娱乐起的一个外号,因为暴雪旗下游戏常有着大量精美、且十分有故事性的CG动画,如果将某个系列的游戏 CG 剪辑下来就可直接制作成一部电影。如今粉丝们的玩笑话却成为了现实,11 月 7 日开幕的暴雪嘉年华上,动视暴雪公司不仅发布了《魔兽世界》真人版电影首款预告片,同时还宣布将成立动视暴雪影业(Activision Blizzard Studios),为旗下知名游戏的改编铺好了道路。
动视暴雪影业首部操刀制作的电影将是《使命召唤》系列,最快会是在 2018 年或者 2019 年问世。这部电影根据动视最受欢迎的第一人称战争射击游戏改编,如果电影成功的话还将考虑开发同名电视剧。该工作室同时正在打造以游戏《小龙斯派罗冒险》改编的电视动画《小龙斯派罗冒险学园》,预定于 2016 年二季度问世。
作为全球数一数二的游戏公司,动视暴雪旗下有许多经典人气游戏,如《使命召唤》、《小龙斯派罗》、《暗黑破坏神》、《炉石传说》、《魔兽争霸》、《星际争霸》等等,动视暴雪影业的使命就是要将这些经典的游戏IP改编成原创的影视佳作。
一边狂点天赋树 一边迅速暴兵
用我们玩儿游戏的说法,动视暴雪就是一边开新天赋(做电竞、做手游、做影视)一边奋力暴兵。不得不说在挖掘别界人才这方面,他们确实有一手。
例如新成立的电子竞技部门专门聘请了两位业内知名人士——曾任美国娱乐与体育节目电视网 ESPN 和美式足球联盟频道 NFL Network 首席执行官的 Steve Bornstein 出任该部门总裁职务,专业电竞联盟 Major League Gaming(MLG)联合创始人 Mike Sepso 出任资深副总裁。由此可见在动视暴雪眼中,电竞就应该与媒体传播息息相关。动视暴雪 CEO Bobby Kotick 表示,公司希望借助两位来自相关产业领导者的丰富经验,一起加深公司在电竞方面的影响。
欧美最具影响力的手游公司 King 被收入动视暴雪后,继续独立运营,一大批拥有丰富手游开发经验的人员留在各自的岗位上,为将来的“使命召唤:糖果消除”或者“糖果传奇:魔兽英雄传”等新手游打下人力基础。
而动视暴雪影业则挖来了曾担任迪士尼策略资深副总裁 Nick van Dyk 来出任总裁,在影视制作、发行、战略、运营等多方面拥有多年丰富的经验。设立在美国加州 Santa Monica 总部的工作室,其中成员与不少好莱坞电影制作人都有深厚的联系,相信“暴雪出品,必属精品”也会刻印在暴雪影业制作的电视剧上。当然,暴雪最关键的技能包——“跳票”,想必也会一起继承下来……
还有,最后别忘记,当年维旺迪游戏除了暴雪娱乐之外,还有雪乐山娱乐(Sierra Entertainment),不要忽视这家发行过著名游戏《半条命》和《MOD反恐精英》的公司,2014 年 8 月,动视暴雪在德国科隆游戏展宣布重启雪乐山品牌。重启后的新作《几何战争3:维度》令人看到双摇杆射击应有的激情和创新,旗下《国王的密使》最新作也在 17 年后重归。
时代在飞速变化,如今的游戏巨头已经和 10 年前我们认识的游戏巨头有了天壤之别,创造力依旧重要,但已不一定是最重要。2015 年动视暴雪向未来游戏产业迈开属于挑战者的新脚步,我们等着某一天游戏界的“迪士尼”终将出现。
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