《Where the Heart Leads》在其框架下叙述了一段别样的人生故事

liefeng603

我在 Armature Studio 的叙事冒险游戏《Where the Heart Leads》投入了几个小时，来到了一个剧情点。主角 Whit Anderson 和兄弟 Sege 待在一起，正陪着两个孩子 Kate 和 Alex 一起。Kate 问 Whit 能否帮他们在家乡 Carthage 旁边的森林里建个树屋，对此，Whit 找了几个借口搪塞过去。Kate 说自己听到父母在讨论怎么维持收支平衡的事情，提到母亲认为父亲需要在工作上花更多时间。

「那么，这就是工作，对吗？」

花了几个小时体验 Whit 的生活后，此时，年轻的 Kate 体验到了一种纯粹而悲剧的感受，她已经无法区分做某件事情和实际「工作」之间的区别，后者指的是用职业来换取金钱。这个场景给我留下了深刻的印象，因为《Where the Heart Leads》讲述了主角人生中的各个阶段，并展示资本主义扼杀这一切的过程。

我们从童年时期开始体验 Whit 的人生时间线，这些时间线都充满了重大的人生决定。他会和谁结婚？有了孩子之后，他的生活会发生什么样的变化？他怎么才能劝自己的兄弟别再把他俩投身的每一份工作和项目都作为自由职业建筑事业的一部分，也别把这一切当成潜在的艺术追求？在他父亲的推动下，他的一生朝着资本家希望的方向去发展；反观他的兄弟，Sege 在很大程度上影响了 Whit 早期的生活，而 Sege 渴望不受父亲强加的传统束缚，成为一名艺术家。

这些细节在游戏中有很多具体的表现，比如当 Sege 决定离开父亲的身边，在工作中寻求帮助的时候，玩家可以决定 Whit 是支持他的自由精神，还是粉碎他的梦想。尽管对方想得很纯粹，但 Whit 也可以尝试向他解释为何这就是世界运转的方式。

Whit 的人生，以及我们在《Where the Heart Leads》中关注到的场景都充满了各式各样的艰辛。不过，这正是每个中产阶级都在经历的世俗苦难。工作没有尽头，养家糊口的压力也被累积到了某个峰值，总得有人管管 Sege，处理他用废弃材料做的大型雕塑（毫无疑问，小孩子肯定在上面爬来爬去）。然而，在 Whit 努力打拼的背景下，其实他和 Rene 都能获得来自父母的支援。Whit 的父亲终于实现了自己的资本家梦，儿子成年后，他的生意可谓蒸蒸日上。因此，我们的「普通人」主角其实一直都有备选方案。即使房东是个混球，把 Whit 一家子都赶走了，但他们还是有自己的土地，可以搬进充满善意的社区里开启自己的新事业。

每次回顾 Whit 的人生，我总能感受到游戏想要讲述的故事。我的主角正在平衡家庭收支，而 Sege 则试着度过低迷期，在艺术家生涯不顺利的时候重回家庭的怀抱。Sege 大部分的剧情线都与我们为城市做的建筑规划有关，此时，玩家需要去配合调整他的愿景，比如重建被暴风摧毁的加油站时不要费劲去将其美化。我们要面对客户，他们不希望我们为了自己的艺术追求去做一些超纲的事情。因此，在游戏中，很多时候我都放弃了自己的艺术追求，纯粹只为付费客户完成特定工作。这就是工作的本质。这会像在城镇周围建造雕塑一样给予人成就感吗？并不。但这是我们自己签下的工作，同时也是我们拿了薪水要去完成的职责。

游戏把重心都放在了几个重点上：是发挥创造力，实现自我成就，还是有利可图？亦或是选择对社区或个人最好的道路？这款游戏展现了雇佣关系到底代表着什么，不管是出于自愿，还是承受着社会的压力，随着时间的推移，这些都会侵蚀一个人的灵魂。不过 Whit 和家人一直都有退路，在游戏后期，他与父亲的剧情甚至引起了玩家的关注。在那一幕中，他父亲表示，即便自己抚养儿子长大的方式会影响孩子的创造力以及亲子关系，但他依然对此坚信不疑。

这款游戏大部分的高光时刻都发生在剧情的后半段，在这款冒险游戏中，满足个人成就感与成为资本机器中的螺丝二者间的抉择会将 Anderson 一家引向不同的发展方向。我发现这些结局都耐人寻味，在有些地方也很打动人心。

然而，我还是忍不住对游戏的整个框架感到失望。我们经常谈起「白手起家」的人，认为他们是在没有旁人的帮助下自己创业，但那些故事通常会忽略掉这期间得到的支持，从某种程度而言，这也是我对 Whit Anderson 故事感受最深的部分。他和自己的家庭继续实现着自己的梦想，但他们这一路上所经历的挣扎却让我觉得有几分空洞，因为 Whit 大多数时候只不过是在权衡风险，并没有遇到多么严峻的抉择。游戏展现的不过是一个家庭操控孩子人生的缩影。

这款游戏经常会让玩家觉得是一段打动人心且引人深思的经历，从中感受到我们的抉择如何决定了自己的人生，以及我们在这个过程中所丢失的一切。然而，它的框架却常常让人觉得游戏尽提一些大家早就知道答案的问题。并非说这游戏所传达的理念毫无意义，但单论个人成就感这个问题，我确实认同「先喂饱资本机器，然后期待有朝一日你的激情和兴趣也能创造盈利」就是最好的答案。所以在这种情境下，我觉得做出这些抉择真的没那么艰难， 毕竟 Whit 不是白手起家去收获成功，游戏主角不过是照着那个世界为他以及他的富爸爸所写的剧本走罢了。

作者：Kenneth Shepard
翻译：王艺  
编辑：Zoe
来源：篝火营地
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