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“28年前的古早国产RTS，居然也能返场？”
没错，这就是标榜《生死之间》精神续作的《群星战场WarOS》，带给我们的第一印象。
相比于RPG以及SLG这些口碑出众且人气长青的游戏类型，时至今日，RTS的用户基本盘属实算得上是微妙十足——“《星际争霸2》官宣停更是在2020年，一转眼已经过去了五年，现如今的RTS赛道，真有关注的必要么？”
没错，倘若目光仅仅是聚焦在那几个核心IP上，答案自然是不乐观；但是，如果让我们把视野放宽一些，很容易就能找到一点不一样的新答案：
就在今年3月的Steam新品节上，在一众角色扮演与冒险解谜游戏之间，赫然能看到《Tempest Rising》以及《The Scouring》为代表的RTS新作，且风评和口碑皆在预料之上——除了主流游戏媒体的报导之外，上架不到两个月的Demo就能赢得“特别好评”的赞誉，属实让人难忘。
2025年，继续做RTS，到底还有没有前途？
不妨让我们从一个热门现象说起：
风暴要火？
如今，提起“即时战略”这个话题，许多游戏玩家和圈里人的第一反应都是发笑——至于为啥要笑，除了某些“传统RTS大厂”一言难尽的各种操作之外，另有一款号称身怀“大厂血脉”的RTS新作，着实为这个新瓶旧酒的地狱笑话平添了不少柴薪：
没错，就是冰霜巨人（Frost Giant）的《风暴之门（Stormgate）》。
“我们是冰霜巨人工作室，我们热爱即时战略游戏。冰霜巨人工作室的成立，有着一个明确的使命：打造下一款伟大的暴雪式即时战略游戏。您可能通过我们之前的作品认识我们，包括《星际争霸II》、《魔兽争霸III》以及《红色警戒2》。《风暴之门》代表了我们对最热爱的游戏类型在未来的愿景。”
——《风暴之门》Kickstarter众筹主页
尽管从《地狱之门：伦敦》开始，一边脱离大厂另立门户、一边用大厂履历拉大旗做宣发的作品基本都没有好下场，但架不住当时的RTS市场确实亟需那么一匹黑马来一扫颓势——于是，在2023年12月开启众筹之后，仅仅过去15分钟，最开始的目标金额就被顺利突破，随后更在极短的时间内达成了2300%的醒目成绩——考虑到初始目标仅仅是10万美元，我们很难不把这次众筹视作一场标准的营销活动，但从热火朝天的玩家支持率来看，“即时战略游戏”乃至“暴雪式RTS”在彼时彼刻拥有不俗的人望，显然是不争的事实。
要用《风暴之门》为RTS引入新玩家，不仅仅是设计更好的教程那么简单：这意味着要有理有据地打破束缚即时战略游戏类型的刻板印象，这意味着要找到方法，在不牺牲深度的前提下，简化那些粉丝熟悉乃至喜爱的机制，这意味着要与那些能够首先向新玩家宣传《风暴之门》的创作者和粉丝互动。
“我们假设，不是‘RTS本身出了问题，需要我们去修复它’，而是我们的呈现方式存在缺陷，”Morten（冰霜巨人CEO）表示，“我们有机会，以一种吸引从未接触过RTS的玩家主动尝试并感到舒适的方式来呈现《风暴之门》。”
——华盛顿邮报
总之，在媒体与玩家社群的高度关注下，经历过标题正式落听、实机演示放出、喋喋不休的赞誉与针锋相对的质疑以及在出圈/圈地自High之间左右横跳之后，2024年年中，《风暴之门》终于正式开放了免费试玩，然后……就没有什么然后了。
实话实说，想要用有限的篇幅完整论述这个版本的《风暴之门》有何短板缺陷，几乎是不可能的——因此，我们姑且放下宛若倒退15年的材质光影、既视感爆棚以至于毫无新意的阵营、基本纯属白给的AI（小到寻路，大到人机对手，以及其它能想到的一切）、纯属糊弄的细节（战术侦察机算是不过不失的点子，但战术侦察飞狗显然不是正常人类的思路）、毫无惊喜的游戏性以及一上桌就排出一堆收费英雄、手心向上明目张胆要钱的嚣张姿态不提，想要解释当时那个阶段的《风暴之门》为何如此不堪，只需要一个最基本的理由：
——这游戏，真就是一星半点的路人缘都不管不顾呐。
对于现如今的游戏来说，没有路人缘，意味着什么？
不妨让我们看个最简单的例子：
在Bilibili 2024年的百大UP主当中，存在一位擅长制作《星际争霸2》与《帝国时代4》对战讲解视频的高手；然而，尽管这位UP主每期视频的播放量皆已突破百万，但直到今天，在他最新的视频中，我们依旧可以看到关于这两款主流RTS最最基础的系统讲解提示——包括但不仅限于势力优势、兵种特性、地图类型以及资源分布和升级顺序等等：
换句话来说，传统认知中理应交由训练关完成的RTS基本要素，对于现如今的主流游戏受众而言，学习成本与入门门槛，远比想象中来得更高——哪怕是第一梯队的主流杰作，哪怕受众是垂直度极高的RTS潜在用户，在“从路人到用户”环节遭遇的挑战，依旧不容小觑；而对于新生的即时战略游戏IP来说，想要从这个基本盘基本固化的市场中分一杯羹，降低入门门槛赢得“路人缘”，显然是起飞阶段攸关成败的重中之重——那么，《风暴之门》在这个环节上的表现又如何？
让我们开门见山地说吧：
《风暴之门》在“路人缘”方面的卖相，可谓是彻彻底底的一塌糊涂：对于第一次接触这款作品的玩家来说，完全不可能通过第一印象判断出最基本的兵种——譬如“主战坦克”以及“攻城兵器”——究竟是屏幕上的哪个东西；再加上丝毫不醒目的单位识别度，对于绝大多数路人观众来说，即便点开对战视频，映入眼帘的也只是一堆毫无意义的色块对对碰而已，既不火爆也不刺激，再加上虽然停更但依旧璀璨的《星际争霸2》依旧是珠玉在前，玩家凭什么去入坑这一眼压根就不好玩的《风暴之门》？
说到底，想要在现如今这个时代重新振兴RTS，游戏本身的品质固然重要，但相比于缅怀“昔日的荣光”，如何主动适配当下主流的用户环境，恐怕才是优先级更高的待办事项——而在这个赛道上，投入探索的开发者同样不在少数，最耐人寻味的是，另一款同为“暴风”之名的新作，取得的阶段性成果尤为瞩目：
风暴要火！
如果说《风暴之门》是一场名为正剧实为喜剧的闹剧，那么，被中文译名狠狠耽误一把的《风暴崛起（Tempest Rising）》，就是一场看似闹剧实则意外给力的爽剧。
尽管火候还差点功夫，但从DEMO的基本框架构成与卖相表现来看，只要是对《命令与征服》稍有兴趣的游戏玩家，保守估计，至少有七成走过路过都会留个不浅的印象：
从《风暴崛起》公布的信息来看，它对《命令与征服》的借鉴，就像游戏中厚重的轮胎印一样清晰；EA对于推出一款真正的《命令与征服》续作始终意兴阑珊，因此，C&C粉丝们可能很高兴能迎来一个全新的IP，且在他们喜爱的游戏玩法上进行了创新。
——Rock Paper Shotgun
无论是一眼梦回1995年C&C初代的UI，还是棱角分明全是老熟人的坦克吉普，亦或是有手就会的“开局电厂/随即矿场/先兵营后重工/起雷达攀科技”上手流程，外加与泰伯利亚矿脉如出一辙的“风暴藤蔓（Tempest vines，没错，也是植物）”，毫不夸张地说，《风暴崛起》测试版的卖相，完全达到了“照猫画虎而虎踞龙盘”的境界；无疑，对于当下这个RTS走向低潮的时代来说，仅凭DEMO版呈现出的基本卖相，吸引路人一波关注就是理所当然。
不过，倘若仅仅是新瓶旧酒照葫芦画瓢，新鲜感一旦过去，意兴阑珊地打出差评，似乎也是顺水推舟的下一步——很明显，《风暴崛起》的开发商Slipgate Ironworks，从一开始就考虑到了这点：
神似传统《命令与征服》系列游戏的皮相之下，赫然隐藏着更丰富的辅助资源（各有千秋，皆符合各自的阵营特色）、更加多样化的科技树升级（当然，有没有一招鲜的最优解，还看开发商后续的优化），以及更丰富的兵种克制关系（单一兵种基本死路一条，无论前中后期）。换言之，即便通过似曾相识的第一印象顺利上手，想要在随后的阶段继续玩爽，不改变一下固有印象重新摸索学习是万万不行的——这种“似是而非的真香”，正是《风暴崛起》DEMO引人入胜的真正主因所在。
不仅如此，和大多数流于表面的模仿不同，实际上手一试便知，《风暴崛起》对于《命令与征服》乃至C&C Like这个RTS品类的复刻，要比想象中来得更深入——围绕地图中立建筑的占据与清剿不用多提，空投控制信标在前线创造临时防线的操作也算耳熟能详，能够有效吸收炮火伤害并分割战场的围墙也算是保留节目，在此之上能够直接轰击特定预期制造杀伤箱（Kill Box）的远程火炮，属实让从《命令与征服2》一路玩到今天的老玩家感动了一把：以上这些要素叠加在一起，为《风暴崛起》带来了硬桥硬马的纵深战场构筑体验，这种凭借优势火力徐徐推进战线直到彻底碾碎敌人的快感，正是C&C RTS真正的醍醐味所在。
无论如何，这款DEMO都是一个极具说服力的展示，揭示了《风暴崛起》正逐渐成为我们这些怀念暴雪与西木工作室黄金时代的玩家，留在梦想中的那款即时战略游戏。在过去几年时间里，我们所经历的‘RTS复兴’潮流中，许多开发者都在试图推动这个类型向前发展，并积极探索全新的想法——尽管这种创新精神绝对值得肯定，但到目前为止，实际结果相当平庸。
《风暴崛起》选择的策略更加保守，但我认为，它的胜算更大。
——PC GAMER
当然，不仅仅是风暴
那么，除了暴雪和西木，想要重振即时战略的辉煌，还有那些值得借鉴的范例？
答案，要比最开始的想象来得更有趣。
站在2025年的入口，遥望RTS的前路，眼前的景致，十分丰富：
The Scouring
正如很多热爱烹饪的朋友对洗碗提不起兴趣一样，对于许多无关“职业化”的RTS玩家来说，即时战略游戏的乐趣，基本集中在刀兵相见的战斗谋略一侧，至于采集生产建设升级的另一侧，则显然没那么引人入胜——当然也有相反的例子。总之，如果能让各有所好的玩家在游戏中体验到自己最中意的那部分内容，除此之外的环节可以忽略不计，那么这种RTS显然拥有非同一般的吸引力，而这恰恰就是《The Scouring》的核心卖点：我们可以将后勤生产的各路操作统统交给AI托管，把注意力集中在更紧张也更刺激的交战环节上——尽管听上去很简单，但只要看看Steam平台上“特别好评”的DEMO（没错，试玩），相信大部分朋友都会毫不犹豫地一探究竟。
8-Bit Invaders!
和《风暴崛起》相比，这款游戏，或者说这个以“8-Bit”冠名的RTS系列，尽管拥有更纯正的C&C系列血统，但在游戏性方面似乎始终不太尽如人意——不过，在《8-Bit Invaders!》当中，我们可以直接接入《8-Bit Armies》以及《8-Bit Hordes》的兵种单位和地图，展开光怪陆离的跨游戏大混战——没错，这种明目张胆且颇受好评的“素材复用”确实也是C&C经典系列乐趣的一环，而对于想要细水长流打造自己系列IP的开发者来说，同样不乏“必可活用于下次”的价值。
Total Annihilation
好吧，对于所有有志于重走RTS取经路的开发者来说，《Total Annihilation》绝对是出发前必须认真借鉴学习的作品之一：从环境地形到单位个体全部采用3D构建，具备完整物理碰撞模拟效果，以及高度自动化的资源采集与生产系统，诸如此类特色，统统是这款发售于1997年的老牌RTS最基本的卖点。不难想象，这种超越时代的作品，注定只会在发售以后的很长一段时间内彻底埋没——不过时过境迁，既然现如今的技术与当年早已不可同日而语，从这种蒙尘的杰作当中提取精髓创造精神续作，完全属于理所当然。
归根结底，2025年的即时战略游戏，实际面临的新局面，要比过往的年份更清晰——除了迎合最新的技术潮流展开探索推进，积极发掘经典作品，让曾经受限于技术的神奇创意重见天日，这种另一重维度的“枯萎技术水平思考”，显然，同样是属于我们开发者的可取之道了。
文/西北偏北
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/-DjAHkVcKJKjab0-5WFLgg
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