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2016年成为虚拟现实元年,除了三大头盔制造商之外,大量的智能手机厂商,也开始利用VR概念来提升自己的含金量。日前,美国科技新闻网站Mashable指出,目前的智能手机在支持VR方面还比较吃力,而这将成为手机厂商未来比拼的一个重要阵地。而芯片设计提供商ARM已经提供了“弹药”。
今天的虚拟现实体验分为截然不同的两大类,一类是HTC为代表的独立头盔搭配高性能游戏电脑,另外一类是三星Gear VR为代表的简易头盔搭配智能手机。虽然智能手机能够提供虚拟现实体验,但是目前还存在明显的缺陷。
由于智能手机的处理器和高端游戏电脑不在一个档次上,手机的虚拟现实体验出现了一个软肋——那就是画面延迟,画面的延迟导致虚拟现实体验无法提供交互性,比如手机用户无法在虚拟环境中操控一个物件或武器。
除了处理器软肋之外,智能手机的屏幕画质也不足以应付VR所需。虽然许多手机厂商努力提高屏幕的分辨率,但是在距离眼睛只有一英寸的条件下,用户可以看到每一个像素。
媒体指出,简而言之,今天的智能手机厂商如果要提供合格的虚拟现实体验,需要在硬件配置领域做出进一步的提升。
据报道,向全球手机处理器制造商提供设计方案的英国ARM公司,也考虑到VR的处理需求,其推出了一款新芯片Cortex-A73,以及新的图形引擎Mali-G71。按照惯例,ARM每年都会推出新的芯片设计,但是今年的更新则考虑了虚拟现实的应用所需。
ARM的首席执行官Simon Segars对媒体表示,在谈到虚拟现实、增强现实等领域的发展趋势时,画面延迟成为头盔产品的一个重要指标,用户摇头时,画面也必须跟着变化,画面的延迟将令人不快,另外画面的刷新率也很重要,用户不希望看到任何的画面闪烁。
据悉,新的芯片设计方案不仅考虑了性能,也考虑降低能耗。和A72相比,性能提高了三成,另外能耗比也提高了三成。
不过智能手机将尤其从新的Mali图形引擎受益,其处理性能提升了一半,能耗比提升了两成。
在运行虚拟现实APP的过程中,智能手机将会快速耗电,因此处理器的能耗比同样十分重要。
按照习惯,ARM不会亲自制造芯片,而是把设计方案授权给全世界的芯片制造商,苹果、三星等公司也会根据最新设计推出各自的新款器手机芯片(比如苹果可能把新芯片用在iPhone 7S手机中)。
ARM表示,目前已经和三星、联发科、华为海思等公司进行洽谈,当然也包括其他的制造商。
在不久前的开发大会上,谷歌推出了安卓手机提供虚拟现实体验的Daydream平台,依靠ARM的新款芯片,安卓厂商将能够推出满足Daydream要求的手机。这些手机将具有4K视频播放能力,相当低的画面延迟,以及强劲的处理器。
众所周知的是,全球的智能手机出现了逐步饱和、增速明显放缓的趋势,未来和虚拟现实的融合,是否能够给智能手机市场再次“烧一把火”?
Mashable指出,这仍然取决于一些因素,比如虚拟现实是否能够成为一种主流的技术和应用。
上述ARM的负责人Simon Segars表示,相信虚拟现实会成为主流应用,但是VR还需要优质内容的推动,才能够更上一层楼。
via:腾讯
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