自2013年第一批“抢先测试”独立游戏开始以来，已经过去了七年。
曾经有人在五年之后，对这一批游戏的“结局”进行了统计：共有17款游戏成功离开“抢先测试”阶段，15款仍在“抢先测试”阶段，此外，还有8款明确被放弃和无限期推迟。
说起来你可能不信，正式版才在国内火起来的《Kenshi》也是这第一批中的一员
在15款“抢先测试”游戏中，也有一些几乎不再更新的项目，他们大多进度缓慢，还有一些已经推出的游戏也并没有达到玩家的预期，只是开发者自己强行“正式版”了。
跑路的“抢先测试”游戏评测
他们中的佼佼者们，自然而然会被更多的人所知，比如《坎巴拉太空计划》、《RUST》还有勉强离开抢先测试阶段的《DayZ》。
《DayZ》正式版出炉带来的差评，就很暴躁
五年的成品率都不足50%——这就是经历了“抢先测试”的优待以后，独立游戏依然面临的残酷。
不会有任何一个平台，将那些早已没有更新的游戏，主动推送到玩家的列表里，所以也不会有很多人知道，steam这个世界上最大的数字游戏平台，在见证了多少独立游戏火爆的同时，也埋葬了多少失败者。
即便不是第一批“抢先测试”的游戏，生存率其实也是堪忧的，《GRAV》就是其中的失败产物
从事理想化的事业，还是需要面对现实的勇气。
失败者们
与传统高度保密的商业游戏开发方式不同，如今独立游戏开发可能八字还没见一撇，宏伟的路线图就已经写在了纸上。
像《Metropolisim》这样的游戏，如果不是爱好者，你根本不会知道它的存在
开发日志，作者访谈这些基本的东西，上到天价投入的《星际公民》下到一个人开发的《Metropolisim》，开发者们都得按照固定频率，给真的投了钱的玩家发项目的进度和信息。
从这个角度来讲，玩家和开发者之间更像是投资人和创业者的关系。
现在连大厂都有样学样的开始搞这种“路线图”了，持续更新后续功能和内容
好处当然有很多，保持项目高度的透明性，可以让玩家和开发者的关系不那么紧张和晦涩。至少，不会像暴雪嘉年华上那样，玩家想要《暗黑破坏神4》的播片，而暴雪却从裤兜里掏出手机邀请大家一起来玩《暗黑破坏神：不朽》的闹剧。
那么坏处呢，坏处自然就是“抢先测试”并不意味着大功告成，而是另外一段漫长的旅程开始，并充满了各种不确定性，买个游戏也变成风险投资了。
开发出好评如潮的《无光之海》的开发商，就曾因为收支问题，缩减了《无光之空》在“抢先测试”阶段的开发投入。
当时《无光之空》的口碑也岌岌可危
这种危机算是不那么富裕的开发者们的日常了。
《Under the Ocean》的开发者保罗，在2015年团队解散之后，主动将游戏从Steam上下架，并向玩家表达了歉意，在接下来没有资金也没有人手的三年时间里，他一个人继续项目，并试着去重构了整个游戏：“因为我不想成为别人口中的骗子”。
讲的很真诚，也确实坚持了三年，最终还是获得了相当多玩家的理解
在2018年的最后更新里，无能为力的他向所有购买过这份游戏的玩家道歉，并提供了邮箱，只要向这个邮箱发送购买过《Under the Ocean》的账单，就会获得未被重构以前的的游戏版本。
在最后，保罗说他还会做游戏，但他首先需要面对现实，面对工作、家庭以及孩子。
有人努力去救，自然也有救回来的项目。
原版的封面其实是这样...
比如《横扫千星》这个目前仍然是众筹阶段最成功的RTS项目，它是1997年传奇RTS游戏《横扫千军》的精神续作，众望所归的游戏开局，却遭遇了口碑上的滑铁卢。
而开发者做出的决定是完全重构，现在玩家能买到的，也是经过重新上架的《横扫千星：泰坦》了——不过，当时做出了众筹玩家也得重新买新版本的决定，让开发者没少挨骂。
直到现在，这个开发组还在持续更新
这算是难得一见的好结局。
而有些游戏开发者开溜的理由就比较奇怪了，有的是因为自己另外一个项目赚的太多，干脆鸽了这个看起来不太行的项目，有的是觉得游戏这个创建虚拟世界的方式不太行，直接整体调整战略方向了，而且奇妙的是这家公司在2020年的今天好像经营的还不错...
这游戏的作者就更干脆了，直接开源了...
独立游戏，人人平等
在最早的“抢先测试”游戏里，《Godus》绝对是来头最大的那一款，站在这个众筹
项目背后的，是曾经大名鼎鼎的游戏制作人“魔力牛”彼得·莫利纽，以及和他同时期的一干老伙计。
现在他已经不会再在公开场合谈论自己的项目了
在发起众筹《Godus》之前，他创造了《上帝也疯狂》、《地下城守护者》、《黑与白》、《神鬼寓言》等一干写入游戏历史的著名IP，还有牛蛙和狮头两大著名工作室。
《上帝也疯狂》的精神续作，但已经死了
上世纪八十年代就为电子游戏添砖加瓦的莫利纽绝对是业界老兵，获得的各种荣誉和成就都是后人难以企及的高度，所以当《Godus》开始众筹的时候，同样成为了人气项目，人们期待着先驱者能为业界注入一些不一样的气质。
然而事与愿违，《Godus》继承的God Game玩法在与时俱进的更新中，方向上发生了奇怪的变化，莫利纽将其重新设计成了一个更偏向移动游戏的内购玩法。
那个时候抢先测试的游戏经常会和众筹挂钩
游戏产业拓荒年代能活下来的制作人，多少都有着强烈的个人风格和主观意见，往往和现在讲究和气人办和气事的大环境格格不入，眼瞅项目翻盘无望，莫利纽不但干净利落地离开了《Godus》项目，还和媒体记者对呛。
在一轮又一轮的风波之后，莫利纽也算是学到了一点教训，不再提前讨论自己那天马行空的构思和画饼，安心去做手游——只留下了《Godus》这么一个仍在“抢先测试”阶段的烂摊子摆在Steam上供人围观，还有那群被他欺骗的玩家们。
在竞争高度激烈的欧美游戏市场，有太多像莫利纽这样因为种种原因，虽然经验丰富但却没有成为大厂的管理人员，最终又回到中小商业游戏重新搏一搏的开发者。
这古朴的界面只会让一般人觉得回到了2000年...但它确实是2020年仍在开发中的游戏
有相当多看起来卖相并不怎么好的中小游戏，其实开发人员从业时间往往比玩家岁数还大。比如《Realms Beyond》，这是一款基于龙与地下城体系3.5E版开放规则的众筹游戏，而它的打造者是自1990年就入行的从业者，据他自己的说法，他第一份工作是...《工人物语2》的发行。
如今，连玩过《工人物语7》的玩家都很少。
独立游戏面前，人人平等，这点在创作风险上展现的淋漓尽致，三十年老兵和初出茅庐的学生团队在同一条起跑线上，也都会面临的同样的风险。
无情，但公平。
“放弃”的边界
什么样的游戏项目，可以被称为被放弃的游戏？
在传统商业游戏领域，游戏项目的形成过程往往秘而不宣，夭折的构思没准会在十几年后的独家访谈和回忆录里出现，也有那么一些已经开始宣传的项目半路夭折，比如白金参与的《龙鳞化身》还有育碧的《彩虹六号：爱国者》。
《龙鳞化身》也算是近年来少数几个宣传中夭折的大项目了
没有发售，是被放弃项目的最大标签。
但“抢先测试”的出现，让“放弃”项目的界定变得非常模糊，有的开发者是一跑了之，有的开发者是临跑路前强行宣布游戏正式发售，有的是虽然商店页面还挂着“抢先测试”的标志却不再更新，只有很少的开发商会选择发布正式公告并移除商店页面。
这游戏的开发商敢作敢当，因为觉得游戏不行，直接下架了
花了真金白银的玩家当然不会有耐心听开发者鬼扯，每隔一段时间就会有玩家希望Steam官方亲自下场移除那些“被放弃的”项目。
只不过，这该如何去界定呢？比如说，持续一年不更新但仍处于测试阶段的游戏？
直到现在，《Godus》依然可以购买
“抢先测试”为开发者提供了更低的发售门槛，但也带来了相当多的麻烦，这并不完全是一个玩家购买前获得提前告知就能解决的问题——即便没有退款的说法，那也不能允许商店页面一直存在，去欺骗那些并不了解实情的新玩家。
在Steam名声鹊起的2013年，“抢先测试”还算是一个新兴的，可以不成熟的思路，但是伴随着各大数字平台的加入，持续更新游戏内容的观念深入人心，这种模式也得到了更广泛的推广，就连大红大紫的《堡垒之夜》和《绝地求生》在它们最火的时候也是“抢先测试”阶段。
《堡垒之夜》在2020年7月才脱离“抢先测试”，就非常真实
成功的案例当然有目共睹，而对于那些失败者们来说，是不是应该拥有一个更加完善的退出机制，让上述的故事不再发生？
无论如何，这些被遗弃产品的商店页面还将在未来很长一段时间留在那里，就像一座座独立游戏的“墓园”，警示着所有想做游戏的人。
做游戏面临着巨大的风险，成功和失败都是有可能的，这是一件看上去很酷实际上很苦的事。这种苦难无关乎开发者所在地区，它是公平的，也是与生俱来的。能破解它的，唯有自己的能力、努力还需要相当多的运气。
作者：Deky
来源：灰机Game
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发表于 2020-7-22 11:40:44
