《艾尔登法环》你玩了吗？
整个3月在游戏发售之后，玩家们彻底沉浸在法环的开放世界里，尽情探索，受苦；在网上。偶尔探讨一下攻略，进而聊聊剧情设定，讨论讨论菈妮与梅琳娜谁才是老婆，社交圈内仿佛到处都是快活的气息，直到游戏发售20多天后的现在，依然热度爆炸。
热度不减，玩梗不断
游戏发售以来，各种销售数据也反应了人气的底色，据SteamSpy统计，《艾尔登法环》Steam首周销量就已经超过500万套，并且蝉联三周周销量冠军。游戏销量不仅在PC端成绩相当抢眼，游戏一经发售也获得多国主机端的销量冠军，游戏还拿下了Xbox平台，2月份销售额最高的游戏，可谓多点开花。也就在3月14日，发行商万代南梦宫公开了《艾尔登法环》3周来的具体销量，游戏全球销量突破1200万，成为From Software旗下又一款千万级IP。
另外据SteamDB数据显示，在正式发售后的第二个周末，这款奇幻动作RPG的最高同时在线玩家数达到95万，成为Steam在线人数历史第6的游戏。哪怕游戏发售的几周后，悬疑的在线玩家峰值也能达到80万人，如果说销量代表人气的广度，那长期高在线数据，则象征着游戏极强的耐玩性与维持持续人气的能力。
这么让人艳羡的成绩并非一开始就有，从《恶魔之魂》《黑暗之魂1》的无人问津，再到2代《黑暗之魂》几百万销量的爆发，最后在《黑暗之魂3》中，完成千万级大作的成绩，From Software的游戏是一个慢慢出圈的结果，这个进程用了将近10年，而对于宫崎英高不断拔高评价也是一场循序渐进的过程。
如果说《黑暗之魂2》几百万的销量，只能说还不错 那《黑暗之魂3》的破千万销量，则让所有人都无法再忽视宫崎英高这块招牌
另外，在游戏产品降低入手门槛的大趋势下，宫崎英高的游戏却总给人很难，硬核的印象，明明看似与主流格格不入，却又能拿下很多潮流游戏拿不下的销售成绩，这种现象也非常值得探讨一下。
本期主题，笔者想要借几部宫崎英高游戏的游戏设计机制，来聊聊，为什么这么难的游戏，却成为了一代游戏宠儿的。
宫崎英高游戏能逐步成为热门游戏的秘诀
宫崎英高的游戏虽然很难，但实际上，无论是游戏的操作上，还是游戏的地图设计，文化文本展示，都较为符合现在主流的趋势，这是宫崎英高游戏能够崛起的关键。接下来，笔者就从游戏的操控，玩法与难度曲线梯度，文本与美术风格三点分析这些情况。
1：操控
显然在动作游戏这个门类里，宫崎英高的作品更偏向于动作RPG这个分类。笔者认为这个定位不单单是游戏有明显的升级系统与RPG叙事要素那么简单，现在不少纯ACT游戏也兼容进很多这样的设计。
更核心的地方在于动作RPG游戏的玩法机制更集中在探索与RPG，操作的动作性往往比较粗糙，更偏向于一刀一枪，简单地操控逻辑，摈弃了硬核ACT游戏那种，需要组合变招，或多个按键搭配技能搓招的复杂操作。这种简单操作VS复杂操作的壁垒，依然是主流动作RPG与动作游戏，比较明显的差别。
比如《鬼泣》系列就是非常标准的动作游戏 游戏的主角但丁，配套的技能多达几十种
笔者提起这点，是想说明一个关键，那就是宫崎英高游戏的难，不在入手门槛。即便是从来没体验过这类游戏的玩家，也可以三分钟自学成功，这点上，宫崎英高的游戏是非常顺应时代潮流的，也就是低门槛入门。
让我们以此前最著名的系列《黑魂》举例，游戏的基本操作就几样，简单的四个方向移动+锁定，攻击主要就用轻攻击+重攻击应付，防御有格挡+弹反，回避攻击有翻滚，变化武器与魔法需要切换，装备魔法还得需要必要的魔法武器，比如咒术师需要装备咒术手套等的，然后就没有然后了，游戏的加点机制，主要是以被动加成，修正为主。
《黑魂》常见的进阶操作，逃避攻击+背刺，依然是高效，直观易上手的方案
大多数玩家游玩游戏时，核心地操作基本就很常见的几种方案的组合，比如平砍+翻滚【盾反】+反击；或者魔法+翻滚+反击，这种简单除暴的操作，以至于宫崎英高的游戏，经常被戏称为动作游戏里的回合制游戏，这种操作量基本都不需要教程，是个玩家上手都能无师自通。
类似的游戏还有《怪物猎人》系列，相比较卡普空其他动作游戏天花乱坠地技能表达 怪物猎人的战斗模式，技能少，平砍+翻滚的回合制简化战斗风格，也是能扩圈的基础之一
这种简便的操作逻辑直到《艾尔登法环》依然十分受用，虽然更偏向技能流战斗，法师也强大了不少，但大改后的战灰系统却还是将易上手的特点进行到底，依然是单键触发，如果想要释放不同的战灰，则用切换键切换，相当朴实无华。最大的变动也就是一改过去技能绑定武器的需要，变成更容易组合的装备物，可以套用不同武器之上。
战灰：落雷
在宫崎英高的游戏制作里，可能也就是《只狼》的操作会相对复杂一些，但对于传统ACT而言，依然是非常轻量的操作要求。
所以，单就游戏入手来说，宫崎英高的游戏并不困难，甚至可以成为它独有的标签。之后的“类魂”类游戏里，很少有游戏能做到这么轻量的操作，比方说后来，模仿《黑魂》设计的《仁王》，在操作上就极其复杂，上中下三段操作，各种天花乱坠的技能组合，都让很多动作游戏苦手相当难以上手，这种操作上的难，反而不是宫崎英高游戏一直以来的问题。
类魂游戏要做出差异，大多是从操作的丰富性上下手
好上手的入门门槛打开以后，宫崎英高开启了自己的小心思。对于希望看到玩家受苦的他，在敌人设计这个环节里，尤其在boss级敌人的设计上，他采取了一种特别不对称的对抗设计。
当你的动作变得简单迟缓时，敌人如果攻击的频率依然如其他动作游戏一般敏捷，甚至不少boss根据体型，武器增益，还具备更大的攻击范围与攻击判定，那对于玩家而言，我方实际上在被限制攻击手段的情况之下，与马力全开的敌人缠斗，这种被压抑，被限制的尺钝感，是宫崎英高游戏战斗方面给人困难的感觉。
即便《只狼》里，玩家的灵活性大大提高，但敌人的机动与攻击范围 还是很容易将玩家限制在地面上
这种难度的特别之处在于挫败感来源自敌人设计，而不是繁复操作上，对于输出技能的熟练程度，在激励玩家进行反复挑战时，更倾向推进玩家研究敌人，熟悉敌人攻击判定，寻找它的弱点。而且往往敌人的弱点暴露，会给予玩家很大的触发奖励，更容易激励玩家探索下去。
所以，宫崎英高游戏有一个很明显的机制，就是给予玩家抓住敌人弱点特别大的奖励
而且在难度曲线的设计上，宫崎英高的游戏为了让玩家能够更顺滑地进入自己摸索敌人套路，自愿进入挑战模式，往往在前中期会给予很多逃课的机会，一些BOSS能够有多种挑战方式，甚至有特别轻松的对策。
比如《黑暗之魂2》的著名新人杀手咒缚者，应对它，不仅在操作的应对中，有躲死角的策略，躲在它拿盾的位置，可以滚掉大部分攻击；还有利用场景的道路，朝它的身后翻滚，逃到他的出生点，用弩车射击。这种逃课方式，不仅进一步提升了游戏的策略性，在游戏的过程之中，玩家的难度感知也比较灵活，进一步压低玩家被劝退的可能性，让玩家一步步掉进宫崎英高埋下的挑战机制，最后不能自拔。
著名新人杀手咒缚者
2：3D版的银河恶魔城游戏
保证了顺滑的战斗难度，提起宫崎英高游戏的痛点，还有一处就在于场景设计，宫崎英高的游戏场景除了各种巨物景观外，往往给人印象是一种压抑与拘谨的感觉。小道，崎岖的山路，各种看着很大，但非常局限的室内场景，楼梯，塔楼，还有各种落差特别大的山崖，阁楼，哪怕在开放地图设计的《艾尔登法环》之上，我们依然能见到这种设计，比如开局的宁姆格福坑道就是这种恶意慢慢的设计。
图源来自：B站up主紫雨carol
这种布局的厉害之处在于，玩家很容易出现意外事故，或是掉下摔死，或是被敌人逼死。更加限制玩家的行动力，让玩家总是很难受。
但如果尽是带着各种恶意，恶心你一下的地图， 是远远不够的。为了让玩家难受的同时，也有探索地图的欲望，宫崎英高下了很多功夫。
曾经有一个观点非常流行，那就是宫崎英高的游戏，尤其是《魂》系列，看似动作RPG，实则是3D化的银河恶魔城游戏。这是因为很多游戏的设计上，两则都有相当多共同性体现。
银河恶魔城游戏是一种以地图探索为核心的挖法，有比较巧妙地地图设计，地图的布局可以满足玩家重复探索的需要；强调地图收集，解密，有比较多的隐藏要素；具备较好的引导机制，战斗的部分与地图互动感强。
那么，宫崎英高的游戏具备这些特点吗？让我们先用大地图对比看看。
上面两张地图，分别是《密特罗德：生存恐惧》全景地图与《黑暗之魂3》地图节选。从两张大地图我们可以看出，不同区域的地图，彼此都是有多段通道的路口相连着。
比方说《密特罗德》传送至卡塔利斯，下面几条路可以通到阿尔塔利亚与戴隆区域
《黑暗之魂3》这里，比较典型的是绿色这块区域——活祭品之路【ROAD OF SACRIFICES】，与幽邃教堂，法兰要塞，罪业之都，不法集落相连。这种地图间的串联，在体验上特别容易给玩家一种柳暗花明又一村的新鲜感，穿过一块区域之后，才发现前面的地方我曾经来过。而不同地区的路线组合，也有远近，方便复杂之分，玩家需要反复来回走动，才好判断方位，进而对自己接下来探索地图的选择，思考一个最优解，地图的可持续游玩与探索的丰富性就从基础的地图排布种体现出来。
更重要的是，这些互相串联的地图，是建立在这种立体式，层层叠叠的地图结构之上 探索的复杂程度便成指数级提升
另外，地图并非线性，彼此串联的地图设计，也让宫崎英高的游戏继承了银河恶魔城游戏的另一大特征，那就是破序。除了一些主线点，比如《黑暗之魂3》种，不打教堂，进不去冷冽谷这种硬要求外，玩家大体上没有绝对正确的攻略路线，完全可以自己琢磨一套顺序。
比如《黑暗之魂3》之中，常见的破序在于，攻略区域的先后顺序，比如通过活祭品之路，是先通关幽邃教堂，还是先去法兰要塞是个问题；亦或者后期，先打洛斯里克城的猎龙铠甲，还是先打妖王庭院内的妖王欧斯罗艾斯，都是玩家可以根据自己情况而定。
这种破序的设计，不仅仅体现在地图之上，也会延展到职业设计上，比如《黑暗之魂1》著名破序方式，小偷职业与万能钥匙，一些门可以靠职业与道具实现前期探索，一方面可以走捷径，跳过BOSS，更快到达病村，亦或者去往飞龙谷拿到好装备，比如亚斯特拉的直剑。
《黑魂》系列的职业是那种，乍一看没啥差别，实际体验却相当不同的设计 小偷职业就是那种乍看没什么用，但地图探索有很大变数的职业
所以破序的探索机制，真正立体且彼此相通的地图设计在3D环境里得以真正实现，打破很多传统游戏那种线性走地图的形式，玩家在这样丰富的地图之中，即便只是走图，看看风景，也能带来很多乐趣，虽然过去宫崎英高的游戏不是开放世界，但这种比较自由的地图设计已经有一点开放地图那味了，《埃尔登法环》的出现也算是顺理成章。
3：模糊的文本，强烈的世界观气氛
最后简单说一下文本，宫崎英高的游戏是那种以强叙述表现游戏的类型。大多数时候，文本体现在各种道具，背景资料，以及一些敌人的资料与装备之中，预留的线索复杂，繁多，即便是主线叙事，也需要玩家自己主动串联起来。
这样的反强叙事的文本设计，依然是非常符合现代的一种潮流。也就是尽可能减少文本对于游戏的干扰，让玩家更容易沉浸游戏的机制之中。但文本的的松散只是其一。对于宫崎英高的游戏来说，那种非常强烈且压抑的气氛反而更容易让玩家感知到。
如果说有一类作者，一生只写一个主题，那宫崎英高无疑就是这种作者。他的游戏几乎无一例外是一种“末世美学”！拆分元素，无外乎生与死，火焰的熄灭与点燃这些要素。这种宏大，飘渺，很有符号化的特质，带来2个特点：
1：更加容易被填空，可以更容易被其他文化染色，从文化与视觉元素的宫崎英高喜爱的《剑风传奇》开始，再到游戏《血缘》植入的克苏鲁风味的设计，再到哥特服饰，日本武士元素，基本什么元素都可以植入。
《黑暗之魂》的剑风美学借鉴
2：是主题高级，有更多被解释与延续讨论的空间。就如宫崎英高接受采访所说：在他的观念里，在游戏发售的那一刻起，游戏就已经“离开了我的怀抱”，每一个体验游戏都是属于玩家自己的。因此我不想要把一个过于完整清晰的东西交托给玩家，我觉得这会降低玩家的参与度。这也是我把游戏的世界分解成很多碎片的原因，希望玩家在游戏过程中，可以通过自己的探索，构建出属于自己的世界，而不只是被动的接受游戏制作者做好的完整的世界。
如果把文本美学结合战斗的学习机制，地图的高探索性，我们会得出一个结论，那就是宫崎英高的游戏是以玩家的主观能动性为主进行创作，利用更好的地图设计，更好的难度曲线，更简单的操作门槛，更有气氛渲染且碎片化的叙事与世界观，推着玩家更用心的探索世界。而玩家在一代一代游戏积累之后，也习惯了这种主动，这种让玩家更加积极的游戏设计，是宫崎英高游戏非常独树一帜，难得的特质，也是他能够出圈的核心竞争力。
营销与主播时代的推广，让宫崎英高大获全胜
宫崎英高这种触发玩家主动性的游戏，并不是一开始就能受用，但随着互联网时代以及大直播流行潮流的推波自然，宫崎英高游戏的很多特点反而极利于现在推广环境的宣发需要。
1：受苦+意外性+丰富的探索与战斗选择，完成了各类游戏视频类型的包圆
以地图探索和战斗这两块游戏的基本盘来说，宫崎英高的游戏首先很难，满足了观众看直播受苦的乐子人心态，且操作上的零门槛，对于观众来说，也是一样，基本一招一式，直播是如何战败的，看客们一目了然；而游戏的各种地形探索，又给主播的直播与录播效果带了很多变数，这些变数对于玩家来说，可能非常头痛，但对于游戏传播媒介来说，却是不错的节目效果。
另外，即便是功略向的视频与直播，多条探索路线，多种应对敌人的形式，也能满足攻略内容的丰富性与持续推陈出新的动力，所以无论时《黑暗之魂》还是如今的《艾尔登法环》，宫崎英高的游戏不仅热度高，而且热度持续久，视频总是源源不断。直播也总能找到可以制作的内容点分享给玩家。
从发售的2月到如今3月中旬，视频内容依然海量不断 这是很多游戏梦寐以求的社区活跃度
同时，由于游戏的变数很大，而操作门槛又很低，宫崎英高的游戏不会陷入两个主播游戏的陷阱，1是玩家看操作太难，望而却步，失去挑战的勇气，从画面的表现形式来说，简单的操作是很有视觉欺骗性的，给人一种我上我也行的错觉；2则是游戏本身足够丰富，且体验各不相同的机制，让游戏不会变成播片游戏，不会出现《底特律：变人》那种，视频效果很好，但很难刺激销量的情况。
单就游戏视频的活跃度来说，《底特律》也是顶流级别 但销量却不如开发商预期的那么好
2：碎片文化的二创创作，效果喜人
语焉不详的世界观与文本，给予观众与主播很多发挥的余地，在社交网络里，大家可以根据各种点，结合细碎的文本量，探讨世界观啊，角色啊，各种内容的想象与串联，比如探讨黑魂世界的不同时代，初始火的时代，与古龙战争时代发生了什么事情，火的时代又是如何从昌盛埋入将要熄灭的时代，再比如《艾尔登法环》里，菈妮与梅琳娜谁更有问题的讨论，这种现象在《黑暗之魂》系列里，就叫做“魂学”。
《魂学》甚至有专门的视频支类，其人气并不比游戏流程查 可见碎片化叙事+高概念与压抑气氛的叙事多被追捧
这种对于碎片文化的探讨，不分中外，在《艾尔登法环》发售以后，也显得更加突出。玩家与各种品牌开始了很多奇奇怪怪的联动，各种夸张联想也孕育而出，正如宫崎英高想要的那样，他的游戏社区，每个玩家都在构建自己的游戏世界。
另外，笔者以为，宫崎英高的人设美学，也是少有，拿捏住东西方玩家喜好的设计。以著名的防火女为例。
下图对比的游戏《DOA5》与《地平线》的角色，两个角色也是很典型的日式审美与欧美审美，简单概括来说：
传统日式审美会更不在于写实化，五官柔和化，精细化，小鼻子，薄嘴唇眼睛也更大，服装也相对弱化时代背景，华丽化或者更加暴露化；而传统美式审美，或者现在越发流行的趋势是更加写实化，并且女性的五官尽可能朝更普通人的长相与身材比例去靠。
而宫崎英高的人设久恰好卡在中间，既保证了柔美的感觉，在服饰设计则更更往写实与贴近背景的方向去赶，中和了两者的优势，既不会显得日系一些风格那样轻浮，也满足不少欧美玩家想看美女的想法。所以宫崎英高游戏中的女性角色总是看着平平无奇，却总有一种比较舒服的观感。
总结
所以再回头来看宫崎英高的游戏出圈，某种意义上他做了很多，比如简单操作与复杂敌人，地图交互等等，又比如碎片化的叙事与成熟压抑的世界观，但这些设计并不是为了更好的适应互联网时代去做的变动，而是从《恶魔之魂》开始，就坚持多年的初心，毕竟宫崎英高也无法未卜先知，料到几年后的游戏主播年代能够带火《黑暗之魂》系列，更预料不到，女权崛起带动的美学变迁等等社会事件。
但也许恰巧是这种坚持，让宫崎英高的游戏看似很碎片，却在这个时代里保持了非常强大的完整度，玩家很难感受到游戏里，各种为了市场而妥协的问题，即便是审美角度，游戏多年来风格变迁，他依然坚持的还是自己喜欢的那一套，反而成为一种特色，看似无心插柳，但合格的设计终将获得青睐。
在这个年代，保持个性不易，因此玩家才如此推崇宫崎英高，小岛秀夫等创作者
这个成功故事的背后，或许真诚面对玩家的态度，是他写给创作者们最好的经验吧。
参考：
“请大家尽量解读，我非常喜欢看”，方块游戏《只狼 影逝二度》亚太地区发布会宫崎英高机核专访
https://www.gcores.com/articles/103447
宫崎英高可能都没想到《艾尔登法环》会有这些奇怪联动
http://www.vgtime.com/topic/1149435.jhtml
文/丸子
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/Wudnyp0ud4JyeO0QphJsNg
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发表于 2022-3-22 10:18:01
