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文/BRENDAN HESSE
翻译：李泽
RPG 游戏自诞生起，似乎就与迷宫结下了不解之缘。而有复古 JRPG 之称的《八方旅人》却似乎淡忘了这一设定，让一些做好心理准备的人反而有些刹车不及之感。迷宫玩法的弱化是好是坏，这一经典探索元素又会何去何从，不妨看下他人的观点吧。
Square-Enix 出品的《八方旅人（ Octopath Traveler）》自面世以来一直广受好评，但其中也不乏一些批评的声音。批评大多集中于八个角色之间相对独立的剧情：八人的故事线只有在临近结尾的一个支线迷宫中才稍有交集，而除此之外，只有通过 Party Chat 才存在一些角色互动。另一个被人挑刺的点则是《八方旅人》的关卡设计，这不难看出原因，哪怕是与它力图还原的传统 JRPG 经典相比，《八方旅人》的关卡设计实在过于基础了。游戏中的每个迷宫都显得太过简单，与当代 RPG 类游戏普遍复杂取巧的迷宫设计形成反差，让人觉得淡而无味。
然而，在游戏中亲身体验数十小时之后，我觉得这完全就不是一个问题。事实上，我甚至认为这是《八方旅人》的设计师做的最好的一个决定之一，这一要素让它成为了一款快节奏的 JRPG 经典，并大获成功。
八方「快」旅
让我们先来确定一下何为「简单化」设计。在《八方旅人》中，迷宫总是一条主道直来直去，可以从开头直奔 BOSS 关。主路之外的岔道一般很短，只会有些「隐藏」的宝箱（真的「藏」得很不走心）。虽说这些岔道有些设计得很聪明，但大多数情况下只会多费你几秒钟的脚程，再给你一些额外的金币或者治疗道具算作奖励。
说句公道话，有些迷宫位于宫殿或城堡里面，既是多层结构，还有不少掩人耳目的房间，也不能说十分无脑。但整体上，一般当你看到一个迷宫时，你很轻易就能把它一眼看穿，完全没什么悬念。而且算上每个章节中的一个主要迷宫和一堆支线迷宫的话，那么足足有 80 多个迷宫都是这么简单。当你注意到这个数字时，你就不难理解为什么有些人会觉得这种关卡设计都是重复的套路。
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相似的简化也出现在地图塑造上。与其灵感来源，传统的 JRPG 有所不同，《八方旅人》并没有将地图做成可自由探索的开放样式，你甚至可以直接点击以前去过的城镇来进行快速旅行，这完全省下了你沿着来路走回去的工夫。而想要去往新城镇也是件很轻松的事情，你只需要探索一下两个城镇间隔着的郊野地区就行了，这些地区甚至要比普通迷宫来得复杂，因为时不时会有些分岔路，引你走向别的城市或是一些神庙之类的特殊地点。但除了一些支线宝物以外，可供探索的区域真的不算太多。
乍一看，上述提到的这些似乎是在明褒暗贬，但真正体验的时候，产生的感受是完全不同的。有些人把精简化的关卡设计归因于游戏努力营造的 JRPG 怀旧感，虽说我也有同感，但更认为这是一种有意为之的设计。它使得《八方旅人》在游戏玩法与八个角色各自的叙事之间取得了一个绝佳的平衡，使其充满了乐趣，这也引出了我下一个论点。
越少 = 越好
《八方旅人》的玩法精髓体现在战斗系统上。除了最基本的增幅（Boost），破防（Break）以及职业（Job）系统之外，《八方旅人》的战斗系统还具有许多可供深度挖掘的内容，多加尝试，说不定就能研究出新的输出组合。
这款游戏里，战斗会占据你大部分的时间。一开始我以为随机遇敌的遭遇战会是个有点烦人的老套路，但很快发现，相比起没什么难度的走迷宫，我更喜欢一直呆在战斗里。这话可能会被理解成「这款游戏除了战斗，就没有什么乐趣了」，但我觉得这是制作者的阴谋，经过精心的平衡取舍后，让游戏最核心的玩法焕发出成倍的乐趣与吸引力。
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相比普通的 RPG，尤其是《八方旅人》参照的那些经典 JRPG 作品，它们都将各种要素放在同等重要的位置。你既需要探索一个广阔的地图，还要不断在遭遇战中取胜，却没有考虑过这两者彼此扣分的风险。如果《八方旅人》已有漫长的迷宫，那么它颇具深度的战斗玩法可能会因此逊色，因为你的战斗过程原本就比普通的回合制 RPG 要长，两者结合会大大拖慢游戏的节奏，使其成为一种冗长的折磨。
打个比方，《最终幻想》系列的许多作品，都是坚持「一本道」的路线：一条路走到黑，没有岔路，也没有探索可得的隐藏道具。但随着你深入迷宫，你遇敌的概率会大大增加，也越来越有可能遭遇团灭，然后凄风苦雨中打出 GG。
如果你正巧经过的是一段存档点极少的路程，这种让人一朝回到解放前的团灭不仅极为心塞，而且会严重损害游戏体验。诚然，你也可以选择逃跑避战，但是这也意味着你难以获得经验并提升实力，注定会在难度更高的 BOSS 面前溃败。话先挑明，我并不是说硬核一点的游戏玩法就有什么错，事实上我本人就是一个这类高风险高收益设计的粉丝。但《八方旅人》的设计师们似乎考虑到了这种游戏设计可能会背离他们的初衷，并最终伤害到玩家的感受。
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若是奥斯泰拉（Orseterra）大陆的地图又大又复杂，那么时不时的遭遇战就不可避免地会显得很烦人，而《八方旅人》就对此进行了取舍，简化地图设计，将加分点放在战斗系统上。这种小而明了的地图可能在一些人看来没什么值得探索的感觉，但其实游戏已经将这种探索发现的感受融入到战斗中去了。当踏入一片新的区域，你的角色不仅能直观地看到周边环境，还能通过不断试错来发现某一类型敌人的弱点。对特定职业和角色技能的认知，对敌人弱点的利用，这些技巧的理解都会在战斗中不断加深。
在其它游戏中，你可能需要通过不断探索世界来发现和掌握这些技巧。而在《八方旅人》里，你很轻易就能做到了。将玩法重心放在战斗上，并通过它来优化探索体验，《八方旅人》不仅做到了，而且将这一决定贯彻到了游戏的每一处。
样样兼顾，不如择一精通
说到这里，我并不是认为所有的 RPG 都需要参照《八方旅人》，也不必完全放弃「可探索的大地图」这一设计。与之相反，不论什么类型的游戏，探索地图都无疑是我极为喜欢的一件事。尽管我对探索广阔世界一事爱得深沉，也喜欢在复杂深邃的迷宫或野外四处乱走乱逛，但显然，《八方旅人》从一开始就不打算营造这一种游戏体验。
简化后的关卡设计让《八方旅人》的剧情叙事一直处在一个十分显眼的位置。很多 RPG 游戏的剧情片段都让人觉得很拖沓，打断游戏节奏，一如设计得不好的遭遇战一样烦人。而《八方旅人》简短的迷宫，紧密交织的地图，让人能从一个故事中迅速跳到另一个故事中，节奏如行云流水般畅快，而这一点对一个有着八个主角及剧情的游戏来说是十分重要的。
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恰到好处的游戏节奏，结合优秀的剧本，都让每个主角的故事格外引人投入，而如果游戏本身又要长途跋涉，重复枯燥地遇敌打怪，还要在错综复杂的迷宫里苦苦寻找出路，这种浸入感只会大打折扣。
设想一下，如果《八方旅人》真的有复杂的迷宫及地形，这会给它带来更多内涵吗？也许有可能，但是要在这个基础之上，去兼顾八个角色的剧情，以及复杂难懂的回合制战斗，并将这一切恰到好处地在 Switch 上呈现出来，这一任务可谓困难重重。我很高兴见到 Square-Enix 从一开始就选择将重心放在其极具特色的战斗系统上，而不是不加取舍地把它做成超大地图和复杂迷宫的传统样式。可能游戏中的大片区域不但流程短，地图小，还没什么难度，但正因如此，《八方旅人》才成为了一款更好的游戏。
via：篝火营地
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发表于 2018-9-21 11:29:29
