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本文首发“腾讯GWB游戏无界”
2022GWB腾讯独立游戏大奖赛官网地址：https://gwb.tencent.com/awards2022/#/home
“我们觉得，用自己喜欢和熟悉的方式真诚地与玩家交流，不玩类似‘沟通话术’‘标准问答’这样的花活，让玩家感受到我们用心做好游戏的决心和能力，就是最好的宣传。”
以真诚的心态与玩家交流是黑鸽游戏秉持的理念之一，他们带着自己正在开发中的游戏《觉醒异刃》参加本次 GWB 腾讯独立游戏大奖赛，想在专业评委的意见中寻找反馈和灵感，让这款游戏逐渐具备一流的水准。
《觉醒异刃》是一款黑暗童话风格的银河城游戏，比经典银河城更进一步的是注重玩家的战斗体验。在融合魂系游戏的理念后，力求战斗体验紧张刺激，同时不乏爽快的感觉。
一、带着丰富的经验成立小团队
黑鸽游戏的核心成员都有着差不多 15 年以上的游戏开发经验，从最早的 Nokia 功能手机，到现在 iPhone、PS5、NS 等设备，从休闲益智、动作卡牌到动作网游，可以说是见证了中国游戏发展的一代人。
当时开发的大部分游戏虽然符合特定时代的市场特点，但这类游戏的保质期很短。尽管如此，跨平台、多品类的工作经历让黑鸽游戏有了一定的技术经验。
在成立黑鸽之前，核心成员已经做了 5 年的单机游戏。本着对游戏的热爱，想以核心玩家的视角开发一个自己真心喜欢玩的游戏，核心成员们一拍即合，成立这家专注于单机游戏开发的公司。虽然创立之初只是三个人的小团队，目前公司的规模还小，但通过一步一步的努力，希望未来有一天还会进入到顶级的单机游戏开发队伍里。
作为一个正处在创业初期的团队，黑鸽游戏考虑过很多可能的游戏类型。每个游戏品类都有固定的用户群体，他们看重的玩法和亮点，外人可能并不清楚。所以黑鸽游戏最终决定要做一个自己能玩明白、可以细心感受的游戏。
动作游戏就是个很好的例子，这个品类的开发门槛较高，但是凭借自己的技术积累，黑鸽游戏在开发动作游戏上颇有信心，更利于在创业初期展示优势、脱颖而出。
另一个对于新团队来说很重要的经验是，要考虑游戏的销量是否稳定。《觉醒异刃》所在的银河城品类虽然比较小众，但分析数据后发现银河城游戏的销量也是最稳定的。
黑鸽游戏的成员大多是玩《月下夜想曲》以及老《密特罗德》长大的，很喜欢《赤痕》这样的经典银河城游戏。在立项之初，工作室思考过经典银河城和新型银河城的体验差异：
在经典的银河城游戏中，整体战斗节奏趋于稳定平缓，更注重角色扮演、地图探索和道具收集的玩法。在《密特罗德》《恶魔城》之外，五十岚孝司的《赤痕》也属于这样的经典体验。
如今的新型银河城更多作为一种地图的设计理念而存在，融合 roguelike、类魂等理念后，《死亡细胞》《盐与避难所》等佳作频出。这样的游戏往往节奏较快，给玩家带来更多体验上的变化。
再三思考后，黑鸽游戏把《觉醒异刃》定位为一款融合多种要素的新型银河城游戏，让游戏体验更友好。黑鸽游戏认为，新型银河城是围绕玩家的感觉来打造游戏体验，在注重探索乐趣的同时加入华丽的战斗系统，同时还要兼具策略性，故事也要尽可能让玩家沉浸其中。
围绕着新型银河城这个核心概念，黑鸽游戏在游戏中加入了很多思考。
二、迥异却引人深思的故事
游戏的主菜单能帮助玩家形成第一印象。进入《觉醒异刃》的主菜单后，主角洛雷塔开始向玩家讲述游戏的故事，以及介绍目前的游戏进度。
这样的主菜单设计是用来做剧情的回顾和总结。玩家的游戏体验并不是连续的，玩一段时间以后，就会被日常生活给打断，有时甚至会中断几天之久，所以有一种总结当前剧情和故事进度的设计很必要。
主菜单里的对话也会加入一些富于变化的 AI 判断，比如 AI 发现玩家的进度长时间保持不动的话，也会说一些在解谜方面有帮助的提示，方便玩家攻克难关。
游戏的世界观设定总能让玩家沉浸其中。作为神秘文化爱好者，黑鸽游戏在策划这款游戏之初，就决定以失落文明为蓝本来创造世界观。世界上有很多失落的文明，他们突然降临，达到极高的文明水平后迅速地消亡，其中最有名的就是玛雅文明，他们留下了很多未解之谜，有一些观点认为它们的文明跟外星高智能生物有关。
在游戏的世界里，外星人的影响一直持续到了今天。玩家能在《觉醒异刃》里感受到许多熟悉的影子，科技、魔法、异星、古神、触手的组合很容易让人联想到克苏鲁神话。但本作的世界观参考的更多是中国神话故事，例如整个故事的开端，“飞船陨落化成岛屿、外星人的能量滋养岛屿的植物”就来源于盘古的传说。
在有限的篇幅里融合大量要素，很可能让某个要素没有足够的展示空间，导致多而不精的结果。为了方便玩家的理解，《觉醒异刃》里所有与世界观相关的要素，最后都集中在女主角身上。她本身是科技的产物，她的存在就是远古外星生物与人类的结合体，她拥有能够沟通过去和现在的“魔法”，是带领玩家进入这个游戏世界最好的向导。
世界观相当于背景板，像一个容器和舞台，通过音乐、美术、关卡的设计来展现。探索是银河城游戏的核心，也是人类的本能，对未知之地的探索必然是带着想要靠近和了解它的心：这里曾经发生过什么，这里为何会变成现在的样子。
场景是游戏讲故事的一部分，通过在场景设计里融入背景故事元素，玩家在游玩过程中就会观察到很多细节，这些场景细节展示着现在和过去的痕迹，也是游戏叙事的一部分。这些内容很多是存在交互设计的，或是打开了一个异世界，或是触碰了不可知的危险地带，或是帮助玩家解决了阻塞的通路等等。
所以游戏采用碎片叙事的方法，把很多代表过去的点滴线索散布在整个地图之中，也可以说散布在整个探索的过程中，让玩家去推理曾经发生的故事，一方面可以激起玩家寻找故事的兴趣，一方面也能加深代入感。
创作碎片叙事并不容易，稍有不慎就会让玩家觉得线索中断，无从拼凑故事，所以在隐藏信息的同时保持线索连贯至关重要。黑鸽游戏认为，创作碎片叙事是一个倒推的细化过程。游戏的设计者要非常明确整个故事的核心亮点，分别以哪几个部分来呈现；之后要明确在每一个部分、每一个场景中想要表现的是什么；最后再明确每一段的细微叙事碎片，或者某个物品的功能。
碎片化叙事的另一个优势是，收集到一定数量的碎片信息后，玩家可以在任意时间仔细品味，让在玩家在不打乱的游戏节奏的情况下也能了解剧情。
一则“发人深思”的碎片叙事例子
但碎片叙事也有明显的遗憾，当玩家不看碎片信息的时候，很难得知游戏讲了什么故事，很多玩过魂类游戏的玩家至今也不知道魂到底讲了什么。所以在《觉醒异刃》中，主线剧情会直观地展现给玩家，这样即使玩家不太了解碎片信息，也能大概得知剧情的展开。
更进一步探讨碎片叙事的魅力，宫崎英高的魂系游戏在碎片叙事里隐含了复杂的哲学内涵，让碎片叙事更有深度，玩家在分析剧情时也能体会到思辨的乐趣。
《觉醒异刃》也希望在游戏叙事里带给玩家一点余音绕梁式的思绪。在黑鸽游戏看来，游戏重点呈现的依然是人类自身面临的问题，包括人性中的欲望、善恶的选择、能源的滥用、战争的丑恶等思考。
为此，游戏故事中设计了现实和过去两条线索，它们互相交织和影响，从时间和空间两个方面，共同去完成对这个世界的塑造。甚至在某些段落中，游戏尝试让玩家在地图上有一个时间切片方向的探索体验。
三、让银河城变得绚丽
游戏的美术总能最先抓住玩家注意力，对塑造复杂世界观至关重要。银河城品类的游戏有无数珠玉在前，《空洞骑士》的画面偏暗、用色克制；《盐与避难所》的画面朦胧，渲染整个世界逐渐下行的氛围；《终结者莉莉》画面淡雅，主角更是这种游戏类型中罕见的小女孩。
在最初思考美术表现风格时，黑鸽游戏尝试了很多种风格。比如采用写实的人物形象和场景，还有更为恐怖的以黑线条为主的克苏鲁风格等等。在经过几次不同风格的测试后，工作室觉得要体现出游戏的故事内容，需要一种写实与超现实相结合的美术感觉，受到《亚基拉》《人狼》的启发，《觉醒异刃》最终以黑暗童话的美术风格进行呈现。
打击感是动作游戏里至关重要的一环，虽然玩家都在谈论手感，但手感其实是个主观的感受。《觉醒异刃》的手感主要追求的是让玩家感觉舒服，靠着在行业工作中积累的工具链，开发者在调整战斗表现的时候可以按帧来插入各种细节，比如定帧、屏幕震动、手柄震动，还有特效、碰撞框的时机等，把游戏的手感往“自己也能玩得很爽”的方向调整。
靠着不同种类武器的切换，游戏的战斗场景也会更加丰富。例如长刀会以速度感为主，强化天赋后会附带持续伤害的 buff；镰刀以高攻击力为主，强化天赋会提升主角的暴击率；飞镖以辅助为主，强化天赋后可以生成吸收伤害或者攻击敌人的能量球。
想让战斗变得华丽，《鬼泣》采用的方法是提供非常多的技能招式，玩家需要记住复杂的出招表才能打出华丽的连击。《觉醒异刃》选择让技能招式做减法，用简单的按键组合施放多种技能。这种设计让出招更容易，能让玩家把精力放在战斗体验上，在跟 boss 对决之前也不用苦练“撮招”，让整体节奏更流畅。
平台跳跃是银河城游戏的重要玩法之一，更有“时钟塔”这样专门考验玩家反应能力的平台跳跃专属区域。一些强制的追逐战环节虽然能调整游戏节奏，但也会出现过多意想不到的死亡方式，像是在 FPS 游戏里加入强制的“抢滩登录”一样，让玩家产生挫败感。
《觉醒异刃》在平台跳跃方面做了大量的优化，加入很多辅助功能。比如角色距离平台有一点距离，系统也会判定为可以跳上去。如果没有这种辅助设计，玩家差一点点而跳不上去，就会产生挫败感。
除了重要的核心玩法之外，《觉醒异刃》也加入了一些注重趣味性的设计。《黑魂》里总有一些给玩家“挖坑”的留言，比如在一道普通的墙壁前边提示“这里有隐藏通道”，很多玩家就会上当。《觉醒异刃》里也采用了类似的留言系统，让游戏的流程更有趣味性。
四、围绕“有分工，无边界”的不断努力
独立游戏研发是一个长期的过程，这个过程中不会是一帆风顺的，黑鸽游戏遇到过许多难以预测的考验，也积累了很多值得借鉴的经验。
首先需要面对的是“为什么进入独立游戏行业”这个问题。它的答案深藏在每一位开发者心里，时刻提醒自己永远不要忘记为什么做独立游戏，在保持初心的同时想清楚“如何用游戏谋生”以及“为什么用游戏谋生”。
如何端正心态也是开发者不能回避的问题。既然踩坑无法避免，踩坑之后要迅速抉择。如果你搞砸了事情，就立即承认，解决问题比追则更重要，办法总比问题多，但首先要正视问题。
做每个功能做之前多想想，避免推翻重做。如果妥协、砍掉某些功能，只会让产品变得四不像。毕竟自己想表达的内容才是游戏的精髓，努力把项目做到自己满意。
另一些考验集中在工作效率上。对于一个规模较小的工作室来说，制作出高水准的游戏并不容易。黑鸽游戏秉持着“有分工，无边界”这样不成文的内部“潜规则”，对工作不设限，只要是游戏相关的工作，所有人都会努力去想办法做好，让产品质量保持在相对稳定的水准线上。
另外，对于独立游戏团队来说，想要提高效率，就应该让所有人都明白“我们在做什么、为什么做、为什么想做”，只有这样才能保证沟通的高效和准确，最大限度地提升效率。远程办公也是同理，只有方向明确，动力满满，才能在任何时候都保持高效率。
从长期来看，最明显的考验就是工作和生活的平衡。黑鸽游戏的觉得，打造一款游戏的过程中比较难做到家庭和工作的平衡，所以几个核心员工基本都牺牲了一些家庭生活，让游戏的最终效果能被玩家记住。
独立游戏团队想要发展下去，必须做好项目管理中的预算、计划和收入预测，知道钱从哪里来、花在哪里、成本是多少以及如何控制。预测项目时间的时候留出 20% 的意外因素，毕竟有太多不可控的因素都在影响项目的整体进度。
开发游戏的过程中可以寻求一些与玩家接触的通道，让自己的游戏取得一定的知名度。黑鸽游戏在年前一直在积极地在社交媒体上同步开发过程，测试玩家对游戏的核心内容有哪些反馈。热心玩家也确实提供了非常多的中肯的意见和感受，帮助开发者对游戏的细节进行矫正和微调。
随着核心内容逐步确定，开发工作进入到了需要大量内容产出的工作环节，在社交媒体上的更新频率逐渐降低。这是由于在制作中没有形成可以让玩家有良好体验的产出，而且一旦进入到具体的内容开发阶段，能露出的内容就变少了。
就好像我们看推理小说一样，如果读者获取足够多的碎片信息，那么推理的难度会大大降低，而推理带来的兴奋点和体验也就大打折扣了。因此逐渐降低在社交媒体上的更新频率，其实是为了“不剧透”或者是“少剧透”，也是一种善良！毕竟等游戏正式上线后，玩家能感受到全新的、完整的游戏才是最好的体验。
除了更新自己的开发进度，开发者与玩家沟通的渠道还有很多，粉丝社区、线上及线下展会等等都有效果。黑鸽游戏一致认为，与玩家沟通、打开市场，途径固然非常重要，但更重要的还是方式和态度。
与其花费大量精力在所有的沟通渠道上全面开花，不如用自己喜欢和熟悉的方式，真诚地与玩家交流，不玩类似“沟通话术”“标准问答”这样的花活，建立有效的沟通，说自己的心里话，让玩家感受到我们用心做好游戏的决心和能力，就是最好的宣传。
正所谓“一个好汉三个帮”，当游戏接近完整状态时，有个优秀的发行商就非常重要了。黑鸽游戏丰富的行业经验里也包括发行的知识，但是由于精力有限，每个人都身兼数职的独立游戏团队想要分配精力去深耕每一件事，结果大多不尽人意。
对于发行这种需要有专人投入进去的工作，独立团队最好招募到专职的发行人员，或者寻求专业发行公司的帮助，不论是否自发行，有专业人员的帮助都有助于应对全球市场的挑战。在找到适合的的发行伙伴之前，黑鸽游戏当前的主要任务是“做好游戏”，关注游戏本身质量与可玩性始终是核心任务。
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发表于 2022-7-14 09:15:45
