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《迪士尼:幻影岛》:一家独立工作室与迪士尼的二次合作

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发表于 2022-11-14 09:31:55 | 显示全部楼层 |阅读模式
2015年,位于英国埃塞克斯的独立工作室 Dlala Studios与迪士尼达成合作,将会利用迪士尼提供的350万美元资金,围绕后者旗下的经典角色制作一款游戏。但短短几个月后,迪士尼决定叫停游戏发行业务,Dlala的项目被取消,工作室也因此陷入了经济困境。

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2022年,在迪士尼举办的首届游戏展上,Dlala首席执行官AJ.格兰德-斯克卢顿(AJ Grand-Scrutton)登台,首次曝光了他们正在为迪士尼制作的NS独占新作《迪士尼:幻影岛》(Disney Illusion Island)。《迪士尼:幻影岛》是一款采用平台过关玩法的玩家合作游戏,米老鼠和米妮、唐老鸭等朋友都将在游戏中亮相。

Dlala再次与迪士尼签下了一份重大合同,但过去几年间,这家工作室发生了许多变化。

“那时候我们太自大了。”格兰德-斯克卢顿说,“我们5个人在一间车库办公,与迪士尼签了份350万美元的合同,来制作这款游戏。我们以为一切都有保障,觉得只要我们能能够用迪士尼IP打造一款出色的游戏,就算它因为某些其他原因失败,也会有其他发行商来敲门,寻求与我们合作。”

“七年过去了,如今我们的想法不再像当初那么天真。与2015年时的情况一样,迪士尼信任我们团队,愿意将米老鼠等明星角色交给我们制作游戏。但我不会再想当然地认为万事大吉,整个项目的进展肯定会一帆风顺。”

按照格兰德-斯克卢顿的说法,Dlala与迪士尼的这次合作始于2019年,也就是《忍者蛙》(Battletoads)重制版发售前大约一年。《忍者蛙》重制版由Dlala和Rare合作开发,当时是Dlala参与制作的最大牌IP游戏。2019年的某天,格兰德-斯克卢顿与Dlala在美国的经纪公司进行了一次非正式通话,讨论接下来的项目。在那次通话中,他萌生了重新与迪士尼取得联系的想法。

“当时我想,‘我们为什么不去和迪士尼谈谈呢?’”格兰德-斯克卢顿回忆说,“两家公司之间没有仇恨。没错,迪士尼不再发行游戏,但他们可以提供IP授权。我们与几家发行商维持着良好关系,应该很容易就能为一款迪士尼IP衍生游戏找到发行商。”

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经过经纪公司的牵线搭桥,2019年10月,格兰德-斯克卢顿和迪士尼的代表通了电话。虽然Dlala几年前就曾与迪士尼合作,但格兰德-斯克卢顿承认,当时他“特别紧张”。

“我们希望证明与2015年时相比,Dlala成长了许多,已经变成了一家完全不同的工作室:不但规模扩大,也变得更加成熟……我知道迪士尼最介意的一点是,在双方的首次合作中,我的防御意识太强,不愿倾听他们提出的反馈。所以我想向迪士尼解释,在《忍者蛙》重制版开发期间,我们的工作流程发生了变化,也比过去更乐于接受反馈了。”

没过多久,格兰德-斯克卢顿为一款“米老鼠和朋友们”的游戏构思了一个新概念,在他设想中,该作将会是一款允许4名玩家共同游玩,包含大量探索元素的平台过关游戏。格兰德-斯克卢顿透露,开发团队复用了2016年那款被取消游戏的部分素材,但也在后者基础上进行了大幅度的改进,使得这款新作更有可玩性。

为了制作《迪士尼:幻影岛》,Dlala还首次雇佣了专门的项目艺术总监露西·基里亚基多(Lucy Kyriakidou)。“露西是一位世界级的角色设计师。”格兰德-斯克卢顿说,“当我们决定开发这款游戏时,我告诉露西,我希望她在米老鼠、米妮、唐老鸭和高飞等角色身上留下自己的印记。这是千载难逢的机会,因为很少有人能够对这四个最具标志性的角色进行迭代创作,对吧?迪士尼也鼓励我们这样做。毫不夸张地讲,这是我职业生涯乃至人生中最大的荣耀之一。”

格兰德-斯克卢顿还指出,通过为微软重制《忍者蛙》,Dlala积累了制作游戏的丰富经验。“《忍者蛙》是微软的游戏,我们绝对不可能糊弄过关。”他说,“在《忍者蛙》重制版的开发中,我们犯了很多错误,也吃了不少苦头,到最后免不了加班……事后回想起来,如果我在项目初期做出一些更明智,或者更勇敢的决定,整个团队都不用那么辛苦。”

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按照格兰德-斯克卢顿的说法,在《迪士尼:幻影岛》的前期制作阶段,他强迫自己砍掉了开发和美术团队列出的大量内容。另一方面,与开发《忍者蛙》重制版时相比,Dlala如今拥有更完善的管理结构。

“我记得有段时间,有大约20人向我汇报工作,这很不合理。”格兰德-斯克卢顿说,“我们必须从一开始就敲定游戏的量级,这一点至关重要。《忍者蛙》的主要角色非常复杂,为它们制作动画耗费了大量时间。因此,我们认为米老鼠、米妮、唐老鸭和高飞的角色设计越简单越好——这使得我们能够为它们制作更多动画。”

对Dlala来说,《迪士尼:幻影岛》首次曝光也是一个非常重要的时刻,因为他们2015年与迪士尼合作的那款游戏从未对外公布。如今,迪士尼不仅继续信任这家英国独立工作室,还通过举办专门的D23游戏展,表达了与不同规模游戏开发团队合作的意愿。

格兰德-斯克卢顿认为,迪士尼之所以愿意将公司旗下的明星IP交给小型工作室开发游戏,很大程度上是因为3A游戏的研发周期漫长、成本高昂,而且并非每个IP都适合被改编成商业化大作。

“小型工作室适应变化、制定决策的速度往往更快,开发游戏的角度和思考过程也跟3A公司不同。”他说,“作为一家公司的老板,我希望为迪士尼赚很多钱,因为我想让迪士尼认为我们擅长赚钱。不过,这并不是迪士尼决定将米老鼠IP交给我们,或者允许我们制作这款游戏的原因。当我们走进会议室,我们更多地谈论了团队成员对米老鼠的热爱,以及打算围绕这个IP制作怎样一款游戏。”

在过去的几年里,Dlala已经走过了很长一段路。格兰德-斯克卢顿一度以为他再也没有机会与迪士尼合作,但据他透露,Dlala与迪士尼的关系甚至比双方初次合作时更好了。有趣的是,格兰德-斯克卢顿还认为,Dlala先前那款米老鼠游戏被取消是件好事。

“我们需要认清现实……如果那款游戏进入市场,那么它很可能表现糟糕,会导致我们很难扩大团队规模。相比之下,我更希望通过《迪士尼:幻影岛》来展现我们的成长和水平。”

文/GR编译
原文:https://mp.weixin.qq.com/s/CJhZv0daQGhOuzsYHoXaRw
原译文https://www.gamesindustry.biz/dlalas-second-chance-with-disney

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