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前不久，蜗牛游戏旗下的著名IP九阴真经在GDC上公布了两款衍生新作，分别是《九阴真经：武侠》和《九阴真经：修仙》，两款游戏均采用虚幻5引擎打造。
这个新闻出来后引发了很多热议，因为2012年推出的《九阴真经》可以说是中国游戏史发展历程的一座丰碑，在当时引发了巨大反响，也对后来的很多武侠MMO游戏产生了深远影响，比如说超前的沙盒化玩法以及可以自由学习每个门派的各种技能等。
那么，蜗牛游戏这些年一直在忙些什么？为什么现在才突然公布了九阴IP的两款新作呢？
《九阴真经》在中国游戏史的地位
《九阴真经》在2012年上市后之所以能够一鸣惊人，吸引到了大量玩家，并且还能一直运营到今天，成为神话传奇，主要是在那个网游MMO的黄金时代，凭借各种超前的设计和惊人的品质打动了很多人，这主要也是因为游戏蜗牛在那个时代作为中型公司想要突围的一种思路和精神。
2000年的时候，石海创办了蜗牛游戏这家公司，在此之前他在广告行业、餐饮、量贩KTV等多个领域闯荡过，后来一头扎入游戏行业，其实有着理想主义色彩，因此他是美术专业毕业，有着很高的美术审美，因此想要做出真正精致的游戏，而不是当时流行的那种换皮的粗制滥造的MMO。并且石海在后来很长一段时间里面对于国内游戏业涌现的大量换皮并且科幻奇幻魔幻风格杂糅的那种网游嗤之以鼻。
不过石海创办公司后低估了研发游戏的难度，后来花了花了四年时间才推出了第一款游戏，也是中国第一款自主研发的3D网游《航海世纪》。
《航海世纪》囊括了多个行业第一：国内首款采用自研3D引擎的国产网游；国内首款航海体裁RPG网游；国内首款真正远销海外的国产3D网游。在竞争产品都在抄韩国学欧洲的时候，蜗牛游戏以自主研发为推手返销韩国欧洲北美，涨国人志气。
随后荣誉接踵而来。
2005年蜗牛游戏在由新闻出版署主办的首届中国游戏产业年会上，获得“2004年度中国游戏海外拓展奖”、“2004年度中国游戏企业新锐奖”、“2004年度中国十佳游戏开发商”3项殊荣。同年，ChinaJoy上，《航海世纪》摘得国内游戏界最高荣誉——“最佳原创网络游戏大奖”第一名。《航海世纪》摘得国内游戏界最高荣誉——“最佳原创网络游戏大奖”第一名。
不过石海并不满足于《航海世纪》，他有更宏大的想法，那就是做一款更加震惊世人的游戏，并且他在创办蜗牛游戏的时候说过这么一句话：“用做艺术品的态度创造精品游戏”。
而这款更加震惊世人的游戏就是《九阴真经》，该作从研发到上市公测，花了五年时间之久，这在那个时代是非常慢的研发速度了，当时很多换皮网游差不多一年时间就能研发出来骗钱了。
《九阴真经》在当时引发轰动，主要是因为这么几个原因。
第一个是游戏场景极度考究，并且高度还原。
游戏中有武当山、少林寺；洛阳龙门石窟、白马寺；苏州盘门、虎丘、吴王墓；金陵玄武湖、夫子庙；成都浣花溪、杜甫草堂、青羊宫等很多场景，这些都是现实中存在的场景。
很多玩家玩过游戏后再去现实中那些地方进行对照，才发现《九阴真经》在还原这些场景上下了很多功夫，每个历史古迹都几乎是一比一的进行了还原。
并且蜗牛游戏为了能够还原这些场景，不但实地进行考察，还查阅了大量历史资料，所以最后呈现出来的效果非常惊人。
这种做法可谓影响深远，后来国内推出的大量武侠网游也都采用了实地考察加查阅历史资料进行考证的办法来还原相关现实场景。
第二个就是游戏音乐的出色。
在那个年代，国内大多数网游的音乐也是粗制滥造，除了《梦幻西游》、《天下2》等著名游戏会在音乐上下极大功夫，大部分国产网游的音乐属于听过就忘，很多游戏公司并不重视这一块。
但是正如前面所说的，石海有着很高的艺术审美，这不仅仅表现在《九阴真经》高度还原现实场景，美术上精益求精，同样也反映在音乐上。
例如在网易云音乐上面，《九阴真经》的主题曲下面评论数高达1861条，非常惊人。
这首主题曲以气势恢弘的民族管弦乐引入，衔接马头琴的沧桑和浑厚，再配以古筝、琵琶的柔美飘逸和晶莹剔透，以此形成鲜明对比。整首音乐的旋律，辽阔之中又显尽柔情，开篇在凝重肃穆、大气磅礴之中仿佛向众人徐徐展开了一幅壮美的大明画卷，一行大雁在空中掠过，继而曲调慢转，像是在洋洋洒洒之中向众人表达着一种略带悲怆的英雄气概，又像在妩媚迷离之下，向玩家诉说着一个时空变换、感人肺腑的爱情故事，这种由民族音乐凝聚成的深邃力量震彻心扉，孤独而悲悯，感性而动情。
很多玩家都说一听到这首曲子，仿佛就回到了游戏中。
第三个就是玩法的超前。
如今回过头来看，《九阴真经》里面不少设定确实是超出当年那个时代的。“虚、实、架”的见招拆招、将轻功融入打斗之中、无等级设计、自由学习各门派武学、多样的身份玩法、离线不下线的江湖世界...
那时的下线打工、绑架、团练、门派刺探、夺书、独特的PVP模式，还有各种组合起来的轻功、阵法、武学大招、奇遇......种种这些，为之后的武侠网游提供了不少创作灵感。
所以《九阴真经》凭借以上这些优点，在当时引发了各种热议，并且也是拿奖拿到手软，可以说是那些年端游必玩的一款作品，很多设计理念影响至今，比如《燕云十六声》等游戏中的奇遇和自由学习各门派武学，而《逆水寒》手游推出的时候，制作人谈到该作借鉴参考的游戏之一正是《九阴真经》。
所以说这款游戏改变了中国游戏业，毫不为过。
“沉寂”多年
在《九阴真经》获得空前成功后，2015年的时候蜗牛游戏就放出风声要推出《九阴真经2》，当年CJ之后，时任蜗牛副总裁时涛在17173采访中也暗示“《九阴真经》将有大动作。”
但是一直到今年，时间已经过去了十年，这个《九阴真经2》一直没有推出。
造成这种情况有很多原因，在2015年那个时候，整个游戏行业从端游转向了手游时代，大部分国内游戏公司都把精力更多的投入在了手游上面，蜗牛游戏当时也在手游领域打造了太极熊猫系列三作并且颇受好评。
十年弹指一挥间，2代至今没有推出
实际上2015年之后国内推出的端游大作也不过是《天涯明月刀》、《古剑奇谭OL》、《逆水寒》等极少数的新作，并且其中《古剑奇谭OL》的表现平平，不过《逆水寒》倒是成为了网易游戏旗下的一大亮点，以至于主导这款游戏的网易雷火事业群的负责人胡志鹏和总经理丁迎峰最近都获得了升职。
但是问题则在于，一般中等规模游戏公司没有网易那么多的人力物力财力，那么庞大的资源，而且《逆水寒》上线后背负的盈利KPI是非常高的，并且每个月更新频率也相当高，产量非常大，所以一般公司实在难以效仿。
而在《九阴真经2》这些年难产的情况下，石海则将目光转向了其他类型，那就是生存游戏领域。
2015年的时候，欧美独立工作室Studio Wildcard打造了一款名为《方舟：生存进化》的生存沙盒类游戏，蜗牛游戏方面看到该作有着巨大潜力，因此拿下了该作在全球的代理发行，此后更是进一步和该工作室建立了长期战略合作，代理了多个方舟IP的新作。
例如《方舟：生存进化》作为生存沙盒领域的经典作品，上线已有近10年时间，其销量依然在同类产品中保持领先水平。2024年第一季度，《方舟：生存进化》日均活跃用户为13.3万，销量约为 60 万套。
2023年10月25日，蜗牛游戏推出了方舟系列旗舰作品的重制版——《方舟：生存飞升(ARK: Survival Ascended)》，并创新地引入了跨平台系统。自推出以来，《方舟：生存飞升》销量已超过200 万套，且日均活跃用户达12.1万，最高达30.8万。
除了方舟IP外，蜗牛游戏这些年也有别的一些动作，例如该公司在2024年4月推出中世纪题材生存沙盒游戏《Bellwright》取得不错的成绩，首月仅在Steam平台销量就超过了20万套，同时愿望单数量仍在不断增长，已突破百万量级。
此外，蜗牛游戏之前公布过一款名为为"Project Hermes"的全新太空主题生存游戏，蜗牛游戏以发行商角色深度参与项目制作，宣称该作会重新定义开放世界，将游戏提升到一个新的高度，转变为 "开放宇宙 "的游戏体验。
总的来看，在《九阴真经》进入产品寿命末期的情况之下，虽然该作目前还尚在运营，但是收入肯定比起巅峰期要降低了很多。而蜗牛游戏这些年凭借代理方舟IP等海外作品，使得收入还维持在了一个不错的水平，虽然近些年财报显示依然还在亏损，但是每年亏损的金额对比前一年在逐步下降，对比数年前出现的严重亏损情况也要好得多了。
不过，对于国内玩家来说，可能更想看到的是《九阴真经》新作，毕竟该作当年影响力整个游戏行业，也令无数玩家如痴如醉，所以前些年很多玩家依然对《九阴真经2》念念不忘，期盼着该作最终还是能够出现。
为何归来？
之所以本次蜗牛游戏公布《九阴真经：武侠》和《九阴真经：仙侠》这两款新作，重磅宣布这个IP重新归来，主要有这么几个原因。
首先就是蜗牛游戏这些年财务状况得到了极大好转。
该公司从多年前亏损严重的情况转变为了亏损逐年降低，而且得益于Steam等平台，使得方舟IP的那些作品这些年在全球都销量不错，而且生存沙盒类游戏最近这些年更是一个游戏行业的热门话题，各种独立游戏新作层出不穷的冒了出来，例如《雾锁王国》、《流放者柯南》、《幻兽帕鲁》，并且这些游戏或多或少都从《方舟：生存进化》等方舟系列作品中获得了启发，进行了一些借鉴参考。
其次就是很多玩家对《九阴真经》这个IP念念不忘，这些年一直可以在百度贴吧和一些游戏论坛或者自媒体平台看到老玩家对于《九阴真经》的怀念，不少人表示这是他们玩过的最好玩的游戏，他们很想玩到续作。
最后，有三股浪潮的复兴或者崛起，使得《九阴真经：武侠》和《九阴真经：仙侠》推出后有极大可能得到玩家们的认可和接受。
第一个浪潮就是端游的复兴，这些年跨平台游戏成为了一股浪潮，像《原神》和《鸣潮》都是有手游和PC版本，也有主机版本，《燕云十六声》则是目前有手机版和PC版，未来也有很多游戏都是双端或者是支持三端多端，例如《无限大》和《王者荣耀：世界》等等。
第二个浪潮就是武侠游戏的复兴。
虽然现在武侠在影视剧领域的情况并不好，但是游戏领域现在依然还是有强劲作品，例如网易的《逆水寒》和《燕云十六声》，独立游戏领域则有《大侠立志传》、《逸剑风云决》等销量和口碑相当不错的新作，另外倍受关注的国产类魂游戏《明末：渊虚之羽》将会在年内发售，该作也是一款武侠风格的新作，而梁其伟那款《影之刃零》同样也是武侠风格单机，虽然要发售还要再过几年，但是该作此前每次放出的最新PV都引发各种惊叹，例如今年1月底放出的一个PV展现了七星剑阵这种中国阵法的魅力，使得国内玩家和海外玩家都感受到了极大的震撼。
第三个就是国产开放世界崛起的浪潮。
这些年国产开放世界新作越来越多，已经推出的有《原神》和《鸣潮》，未来将要推出的则有《明日方舟：终末地》和《无限大》等新作。
而国产武侠开放世界游戏，目前已经有《燕云十六声》取得了一定的成功，最近《射雕》则是经过回炉重做后以2.0全新版本的形态回归，多年前河洛工作室的《河洛群侠传》其实也是一款武侠开放世界游戏，虽然因为优化问题颇受诟病，但是该作后来经过大量更新后解决了优化问题，并且游戏品质一直到现在都是武侠开放世界作品中的最强者。
而《九阴真经》当年就以超前的沙盒化玩法震惊世人，而且也是国内第一个提出要做开放世界武侠游戏的作品，所以现在武侠开放世界浪潮已经兴起后，《九阴真经：武侠》采用开放世界的设定也就在情理之中了。
结语
虽然现在很多人都非常期待《九阴真经：武侠》和《九阴真经：仙侠》，但是这两款游戏推出恐怕也要等待比较长的一段时间，因为蜗牛游戏现在对外宣布的项目有好几个，而《九阴真经：武侠》采用开放世界设定，研发需要的时间必然会比较久。
另一方面，蜗牛游戏过去这些年流失了不少人才，所以如何招募到更多的人才，乃至于让那些离开了蜗牛游戏的人才回来参与九阴真经IP这两个新作的研发，对于蜗牛游戏来说也是一种考验。
不过，看到武侠游戏乃至于武侠开放世界领域越来越热闹，这终究是一件好事，值得期待一番。
文/飞云
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/_kiLa_zBJEJAFbzyd2IlpA
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