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《Nidhogg》是一款以血腥混乱为特色的多人击剑格斗游戏，骑行游戏《车轮世界》(Wheel World，暂译)则凭借充满诗情画意、宁静祥和的景色吸引了许多玩家。它们之间有什么联系？
首先，这两款游戏均由美国独立工作室Messhof开发。按照Messhof联合创始人兼创意总监马克·埃辛的说法，工作室之所以立项制作《Nidhogg》和《车轮世界》，既是因为他很喜欢游戏的玩法，也因为在市场上找不到任何类似的作品。
在今年早些时候的一次采访中，埃辛聊了聊Messhof如何设计《车轮世界》带给玩家的超自然之旅(玩家扮演一位被远古骑行之魂选中的骑手)，以及从《Nidhogg》的2D竞技场到《车轮世界》的青翠3D平原，开发团队在为本作设计场景时遇到了哪些挑战。
开放世界的开发之路充满了坎坷
埃辛解释说，多年来，Messhof缓慢地推进《车轮世界》的开发进度。在游戏开发的高峰期，大约有10人参与该项目——不过，《车轮世界》团队在必要时也会增添额外的人手。埃辛承认，从(设计)2D到3D场景的转变“并不容易”，所耗费时间远远超出了工作室的预期。这在很大程度上是因为开发团队需要先构建游戏内的大部分场景，否则就很难有效地评估其玩法究竟会带给玩家怎样的体验。
“我们希望打造一个真正的开放世界，让玩家能够朝着任何方向探索。在技术层面上，开发这个细分品类的游戏颇具挑战性，因为你必须先构建大量内容，才能真正体会到游戏的宏观玩法。为此，我们采用了多种策略，既可以对场景进行大刀阔斧式的整体修改，也可以逐一修改局部区域。”埃辛说。
“我们很早就尝试确定自行车的平均速度，因为它会影响游戏里所有物体之间的距离，而距离又是影响游戏节奏的因素之一。我们使用了一些技巧，比如利用视野和镜头视角，让玩家感觉自行车的速度变快了。以公里/小时为单位的刻度盘上有一个乘数，所以从数值来看，玩家骑行速度仍然在真实自行车车速的范围内。”
埃辛指出，Messhof花了大量时间重塑游戏场景，以确保目标和收集品能够以合适的节奏，每隔一段时间出现。然而，由于开发团队需要考虑的变量太多，即便是那些最为细微的调整，也会推高游戏的整体开发成本。随着开发团队在《车轮世界》中投入的时间越来越多，他们进一步挖掘、打磨了这款开放世界骑行游戏的可玩性。
谈及Messhof如何引导玩家随心所欲地探索游戏世界，埃辛表示，《车轮世界》的核心叙事——玩家需要击败骑着自行车的一系列boss，收集稀有部件——既令游戏的整体结构显得更加充实，又让玩家不会觉得玩法过于刻板僵硬，自己不得不一直被牵着鼻子走。游戏中，玩家还可以寻找散落各地的其他自行车部件，而这能促使玩家继续探索，寻找部件、升级自行车，并参加特别的活动。
“我们鼓励玩家快速探索，不过，游戏剧情会自然而然地引导玩家先前往农场，参加相对简单的比赛。在那里，你会遇到第一个boss。维洛城(Velo City)则是游戏里难度最大的区域，赛道上弯道多、AI攻击性强，而且经常交通拥堵。因此，玩家必须完成自行车5个部件的升级，才能解锁那块区域。”埃辛补充说。
“除此之外，我们也为玩家巧用策略留出了空间。例如在小轮车赛道(BMX track)，玩家驾驭高操纵性、高功率的自行车或许更容易，可以更轻松地加速和通过急转弯，而在其他赛道上，你可以选择能够在滑行时提供推力的漂移配置，或者使用Cucaracha车架来跳过颠簸起伏的路面。在开发期间，我们努力确保这些赛道的海拔、转弯、障碍物和路面状况各不相同，从而鼓励玩家尝试使用不同的配置。”
Messhof的终极目标是打造一个独特且多元化的开放世界，并真正鼓励玩家去探索。
“我们希望构建一个有城镇、乡村，以及大量探索空间的广阔开放世界。因此，我们绝不能用一堆库存素材拼凑场景，而是把这项任务交给了一支小型美术团队，让他们营造栩栩如生，令玩家印象深刻的游戏场景。”埃辛说，“《车轮世界》塑造了一个平行宇宙，在那里，生死都围绕自行车展开……我们的视觉灵感来源于古老的环法自行车赛海报，以及20世纪初期的旅行海报，那些海报采用粗线条的手绘轮廓，造型相当大胆。与此同时，我们还参考了法国漫画家墨比斯的漫画、美国画家约翰·辛格·萨金特的风景画，英国艺术家大卫·霍克尼的作品，还有波普艺术。当然，《街头涂鸦》（Jet Set Radio)之类的其他游戏也令我们受到了启发。”
考虑到在《车轮世界》开发期间，美术团队一直只有两三名成员，这无疑是个远大目标。不过笔者认为，Messof已经兑现了对玩家的承诺。对玩家们来说，驾驶鬼魂自行车参加惊险刺激的比赛乐趣无穷，就连单纯地欣赏灰黄天空下的美景亦令人心旷神怡。
《车轮世界》于7月24日在Steam商店发售，截至目前已经积累了447条用户评测，整体好评率为87%。
文/GR编译
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/78JIF1kmu7zQzJ9Cy377XA
原译文：https://www.gamedeveloper.com/de ... sign-of-wheel-world
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