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文/王玉林
一句话总结，增强现实比虚拟现实市场更大，但商业化还需时日。
首先弄清楚三个概念，VR/AR/MR，分别代表Virtual Reality（虚拟现实），Augmented Reality（增强现实）和Mixed Reality（混合现实）。三者可以大概分进一个领域，但是VR世界在呈现时会完全取代现实世界，这个时候用户看不到真实世界的东西；AR是在真实世界的基础上叠加信息，同时你在真实世界的行动并不会受影响；MR则是真实世界与虚拟世界合在一起，你在真实世界看到的东西会受到虚拟世界的影响，导致你不能区分你看到的究竟是真实物体还是虚拟物体。
三者的难度是递增的，目前发展的程度也是VR>AR>MR。AR的主要特点有：
（1）便携性：AR设备需要被带出去与真实世界打交道，因此不能够一直依赖主机、PC旁边，可以与手机配对（电池要跟上）。
（2）信息识别能力：真实世界要远远比虚拟世界复杂，考虑到现在的看图识物水平都很初级，如何辨别真实世界的信息是一个很大的挑战。在复杂环境中也要能够准确接收指令。
（3）基础设施：AR要想用得好，IoT支持不可少。网络通信、传感器、交互设备等均是支撑AR发展的必须品。
这些年消费级的VR产品已经出了很多，但是目前并没有成熟的消费级AR产品上市。在这一块领域深造的公司，除了谷歌和微软之外，有Magic Leap（谷歌参与投资），CastAR，Metaio（被苹果收购），Total Immersion，Vuforia等，其中Metaio和Vuforia是世界上最大的两个AR引擎，国内的AR引擎有HiScene。硬件产品包括微软的HoloLens，谷歌的Google Glass，Meta 1 developer kit等。
VR产品对于3D的演示、游戏等有着革命性的意义，但是AR提供的却是一种全新的交互方式。因为AR对于用户而言，是在真实感知世界的基础上展示更多的信息，它不会覆盖用户对真实世界的感受。因此可以把AR想象成一个透明的手机，挂在眼前或者拿在手中。这就使得AR产品与用户的粘性比VR会大得多，从而使得VR具备了让用户长时间使用的基础。当足够的AR开发者加入之后，这里就会变成一个新的平台。所以如果说VR的主要对手是传统游戏、电影，那么AR的主要对手则是手机、平板电脑。
HoloLens和Google Glass其实大家见的讨论已经很多了，硬件产品的简单信息如下所示：
接下来是其它公司的基本情况介绍：
Magic Leap
Magic Leap成立于2011年，目前已经完成了C轮融资，7.94亿美元，阿里巴巴与谷歌领投，估值已达45亿美元(International Business Times,2016)。同时，谷歌CEO Sundar Pichai也入驻了Magic Leap的团队，他们还招了一个科幻作家Neal Stephenson作为公司的Chief Futurist（首席未来规划师？不是很好翻译哈），挺好玩的。事实上，谷歌也领投了Magic Leap于2014年10月总额达5.42亿美元的B轮融资。可以看出，谷歌此举应属于战略投资，未来谷歌在这一方向上的发展策略应该是“Magic Leap + Google Glass/Cardboard等硬件设备 + Ingress/Endgame等游戏内容+某个开放AR引擎”组成的一个环形世界。其实跟谷歌在手机上的布局“开放的Android系统+Nexus系列样机+应用市场”有点类似。
从Magic Leap现在公开的信息中可以看到，它们做的事情大概是这样：先逆向解析我们的眼睛接收真实世界的信息，然后用设备模拟出这种信息，再将模拟出来的信息直接投影到视网膜上，使用户获得与真实世界相差无几的感觉体验。从这一点来讲，其实更类似于MR了。这种视网膜投影技术可以带来更大的视角范围，避免了微软的HoloLens仅有35°可视角度的尴尬问题。同时，长时间佩戴VR设备会有眩晕感，因为VR设备的视野一般不符合“近大远小”的生活常识，会迷惑大脑的空间感知功能，Magic Leap的视网膜投影技术则不存在这一问题。
Magic Leap目前并无原型产品展出或上市。
CastAR
公司成立于2013年，历史很短。CastAR首先是在KickStarter上面众筹募集了100万美元，然后在2015年8月获得了A轮1500万美元的风投，投资者是有“安卓之父”之称的Andy Rubin。
根据官网信息，CastAR的首款产品是一个高分辨率、高交互性的3D游戏AR系统。其硬件包括一副眼镜以及一块反射面。工作时，设备上的传感器将精确感知人体的活动状态，经过处理后设备上方的两个小投影仪会向反射面投影出适当的3D画面，用户则通过3D镜片来接收反射过来的3D画面。它的真实设备长这样：
可以看到，这货下方是一副3D眼镜，而上方是两个小投影仪。
与之配套的，CastAR还提供一个反射面（作用类似于投影用的幕布），一个控制棒等设备。目前部分早期投资者已经拿到了原型产品，反响挺好，成像质量与反应速度都不错，但是产品并未上市。这个东西的价格是400美元。CastAR同时也提供一套SDK供开发者使用，以丰富软件资源。
这款原型产品目前需要配合反射面一起工作，反射面的价格是每平方英尺1美元。但是团队称以后可以在没有反射面的地方提供3D视野。容易看出，这个反射面是限制CastAR发展的重要障碍。
Metaio
这是一家位于慕尼黑的公司，成立于2003年，是近期这些新创立的小公司的大哥。Metaio主要是做软件的，并没有硬件产品。Metaio主要产品是Metaio SDK。Metaio SDK提供了一个非常强大的开发平台，开发者在此基础之上可以构建自己的AR场景。同时，Metaio也提供了几个与Metaio SDK相关的组件，来协助进行AR开发。这些组件包括Metaio Creator, Metaio Suite, Metaio Cloud, Metaio CVS。
遗憾的是，这些产品目前都已经停止了销售，个人猜测是应苹果的闭源要求。
2015年5月，Metaio被苹果全资收购，收购金额未披露。苹果可能看重的是Metaio的平台实力，从而让Metaio仅为iOS服务，避免APPStore在AR中落后。
Total Immersion
Total Immersion是法国一家AR公司，成立于1999年。该公司的主要产品名叫TryLive。这个产品面向的对象是服装销售厂家，通过TryLive，可以实时观看衣服穿在身上时的效果。可供厂家用来做市场推广。
在youtube上找到一个视频，商场里面有时候会看到一些大屏幕，站在屏幕旁边会给你拍照，同时可以在屏幕里对这个场景做一些处理，或者提供交互式体验。这个应用场景是比较常见的，中国的部分大商场就可见到。下图即为一例：
Vuforia
这家公司也是提供AR引擎的，之前被高通收购，在2015年10月份，高通将其转手卖给了PTC，作价6500万美元。Vuforiaa目前拥有17.5万注册开发者，2万余个APP。Vuforia跟Metaio一起，是世界上最大的两个AR开发引擎，而这两个引擎均已被收购。
Vuforia的主要产品就是Vuforia平台，分为试用版、经典版、Vuforia云三个版本，最贵的版本一个月要999美元，要价不菲。
HiScene
这是家中国公司，成立于2012年，刚开始主要也是做软件的，主要产品包括：
图应答：让公众号识别用户发过来的图片，然后根据图片内容自动选择回复
应用拍拍：集合了几个主要的应用市场，主要功能是扫描应用图标即可自动下载APP
HiAR：是一个AR平台，提供各种供开发用的SDK，当Vuforia和Metaio相继被收购之后，HiAR也许是个不错的AR引擎备选项。
HiScene亮风台已经获得GGV等数千万元人民币的投资。同时，HiScene也已经开始做硬件了，2015年11月27日，HiAR Glasses原型机在北京展出。这个原型机还远未成熟，从公开信息看，似乎主要的功能是当你看到某个特定的图像时，可以自动播放指定视频。
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发表于 2016-3-9 14:27:57
