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“你会编程吗？”Robin问我，我摇摇头。Robin Baumgarten是一名GameJam（一个游戏开发者的群体性活动，一群人聚集在一起，在限定的时间内分组做游戏）老手，同时也是一位著名的独立游戏开发者。他创作了《Line Wobbler》这款独特的游戏。而我Charlie Hall，则是游戏媒体Polygon的一名编辑。谈话的时候，我们正坐在一辆行驶中的火车里，窗外则是爱荷华洲的大片农田。
“好吧”，Robin接着用他的德国腔说，“那艺术方面呢？你做过3D模型或者动画吗？”我摇摇头：“也没有。”Robin想了一下，问我：“那你擅长什么？”我回答他：“我是一名编辑，我会写文章。”他又想了想，回复我说：“哦，是这样啊，那你可有得学了。”然后他把电脑屏幕转向我，打开了Unity程序，开始向我解释游戏制作的过程。
他是对的，事实上，在那之后的三天里，我亲自体验了开发者是如何在GameJam上开发游戏的。而我所在的这个四人小组最终成功地做出了一款相当不错的游戏，也许没有Robin和其他的队友，这款游戏永远不可能出现。在这个过程之中的我可不仅仅是一名旁观者，但现在我要从一个旁观者的角度，来讲述我们的游戏《Runaway Train》的诞生过程。
Train Jam
在2014年，我幸运地说服了我的老板，让我参与了第一次Train Jam。在当时，Train Jam是一个搞笑的想法：带着一些参加过GDC大会的游戏开发者，让他们和其他民众一起乘坐列车，然后在路途中创作出一款游戏。
出乎人们意料的是，在历时52个小时，经过了2500英里的旅程之后。人们都安全地抵达了目的地，而且做出了不少惊艳的新游戏。所以在这之后，Train Jam就吸引了全世界的目光，今年的Train Jam门票在35秒内就被抢购一空，甚至吸引了来自南美、澳大利亚、沙特阿拉伯和赞比亚这些地区远道而来的参与者。
（Train Jam第一天结束后的日落）
我一直希望能再体验一次Train Jam，而这场活动的组织者Adriel Wallick说可以为我提供一张票，但有一个条件——我必须亲自去开发一款游戏，今年我决定接下这个挑战。在出发前的一天，我就开始准备了。我疯狂地下载了几款游戏开发软件，包括Unity、Unreal和GameMaker。又经过几个人的推荐，下载了这些开发工具的教学视频。
Train Jam的特殊之处在于，制作过程中几乎没有网络的支持。如果我最终需要独自完成这个任务，恐怕失败将是我唯一的结果。但即使是失败，这次旅行也是一个有趣的经历，至少在旅途中我还可以欣赏到美丽的风景。当我来到站台时，我受到了Adriel的热烈欢迎。在那我遇到了Robin Baumgarten，我们之前在2014年的Train Jam见过。Robin邀请我加入他的队伍，当时他已经邀请了另一个队友Gorm Lai。
（大家在芝加哥的联合车站集合）
Gorm是一位经验丰富的游戏设计师，同时也是Global Game Jam的创始人之一。在参与者中，可能没有人比他们两位更有经验了，所以我欣然地加入了他们，但同时也表示自己没有制作游戏的经验。“人总是有第一次，这里不正是最好的起点吗？”Robin对我说。
最高载荷
在我登上列车之前，Robin、Gorm和我就一起讨论了游戏的主题，最后确定的主题只有一个词“最高载荷（Maximum Capacity）”。我们的想法是，玩家可以在一列满员的列车顶棚上无止境地奔跑，背景则是列车经过的各种风景。但有一点分歧。Robin和Gorm想做一款专门为Oculus Rift设计的游戏，而我总觉得对于我这样的新手来说，Oculus Rift有些太过遥远。
玩家在体验游戏时，要站在车厢里，面向车头、弯曲双膝。由于Rift可以感应动作，玩家可以通过弯腰来下蹲，通过直起腰来跳跃，而且游戏会一直进行下去。但Robin还不满足。他带来了一个Arduino微型电脑和一个加速度感应器。作为游戏的另一个特色，加速度感应器会测出我们所在列车的实际速度，然后将速度信息反馈到游戏之中。
（列车行驶到加州的某处，正在测试游戏）
这样游戏中的列车可以和真实的列车保持一致的速度。这是个好主意，但我们能否在有限的时间里完成呢？Robin和Gorm认为这是可行的，但我们缺少一个负责美术的人。我们还要考虑能够给玩家设置怎样的障碍。除了普通的车厢，还可以加入高低不同的车厢和运货车厢，比如有运煤的车和运木材的车。车厢上可以放置管子和其他的障碍物让玩家闪避，也许还可以让玩家通过向两侧转头来完成向左和向右的闪避。
“放一只长颈鹿怎么样？”我问道。Robin和Gorm都茫然地看着我。“你们没看过印第安纳琼斯在《夺宝奇兵》里，在马戏团车厢上的那段追逐戏吗？”他们显然都没看过，但是由于这个主意很搞笑，它被列为我们的主要元素之一。我们用餐巾纸一一记下这些创意，一共记了整整两张餐巾，正反面都有。但我们只有20分钟的准备时间。在那个星期二的中午，我们带着行李出发了。
州际旅行
下午3点钟，我们终于登上了列车。Raymond Stump加入了我们的小组担任艺术设计，他是印第安纳大学电脑和游戏开发专业的学生。他一上车就开始着手设计车厢和其他的元素，Gorm则开始为游戏构架一个原型。同时，Robin打开了他的电脑，开始快速地向我解释他们现在在做什么。那20分钟绝对是我经历过的最难忘的游戏开发教程。
我们使用的是Unity引擎，它有两个界面：一个是游戏设计界面，其中有很多不明所以的窗口。另一个是编程界面，其中满是我看不懂的代码。Robin小心地在两个界面之间进行操作。在游戏设计界面，有一些窗口我还是能看懂的。其中有一个窗口是游戏第一人称的画面，也就是玩家最终将看到的图像。还有一个窗口显示的是第三人称的画面，是设计者用来设置场景的。其他的窗口是用来调整游戏内部参数的。
据Robin介绍，比如要使角色跳得更高更远，就可以通过调整其中的一个参数来实现。但如果不在程序界面输入相应的代码，这些可调整的参数是不会出现在设计界面的。之后他又切换到了程序界面，并说：“我可能没法在20分钟内教会你编程，但你没准可以在游戏设计界面里做一些工作”。到了晚上，我玩到了游戏的原型版。玩家的模型用一个Unity数据库中的胶囊代替，在模型上还带有一个摄像机。
（Robin正在摆弄着一个个感应器）
车厢则用一个个矩形模型表示，按下空格键就可以操作胶囊在这些矩形之间来回的跳跃，如果操作失误胶囊就会被行驶的车厢撞飞。但这个原型显然还有很多问题。比如落地时的感觉不好，起跳时的动作很迟钝。但就一个只用了几小时就做出来的游戏来说，我还是很满意的。但Gorm和Robin并不向我那样容易满足，他们说还有很多工作需要完成。Gorm在这之后花了很长的时间来调整这些不足。
与此同时，Robin开始设置Arduino。他将加速度感应器连接到了Arduino微型计算机上，然后又通过USB线将微型计算机连接到他的PC上，之后他开始在PC上进行编程。他向我解释他想达到的目标是，让Unity将加速度感应器识别为摇杆。实现通过加速度感应器在X和Y轴上的移动，来控制角色的移动。之后再通过编程，在设计界面创建相应的参数窗口。最后通过调整这些参数使整个操作过程变得顺畅、有趣。
但Arduino好像比Robin想象中要复杂，他忙了一晚，直到第二天的早上才完成了Arduino的调试。而我则是整晚对着窗外发呆，试着想出一些有用的主意来分担一些他们的负担。这时，Robin暂停了和Arduino之间的较劲转而对我说：“你知道吗？我们还需要一些音效。”
与车共舞
Elias Farhan是另一个车厢上的游戏开发者，他为我们的游戏制作了背景音乐。而我希望录下的则是列车行驶时那种节奏的声音，它将在游戏中扮演重要的角色。但即使是晚上的时候，想在列车上找一个安静的地方也是一件不容易的事。当时是晚上10点，很多乘客都已经进入了梦乡，在车厢里，我一手拿着录音笔，另一只手紧紧地安在耳机上，尝试着录一段列车行驶时的音效。
我本以为列车之间的过道是录制音效的最佳场所，但罩在过道四周的尼龙布会在车辆振动时发出刺耳的声音。于是为了尽量减少噪音，我只能用左手按着一侧的尼龙布，然后抬起右脚按住另一侧的尼龙布。然后用左脚保持平衡，右手则举着录音笔在车厢的缝隙和角落处搜索着想要的声音。
在第二天的整个上午，我都在用Logic Pro来剪辑和合并那些收集到的声音，并制作成了一段一分钟长的音频。当列车离开丹佛驶向落基山脉时，我给其他人听了我做的音效。Robin和Gorm都很满意，“现在我们只差跳跃的声音了”，Gorm说，“还有落地的声音、跑步的声音和停下的声音，还有闪避的声音和掉下车的声音。”Robin则补充说：“我们还需要长颈鹿的声音。”
之后经常会有人听见从卫生间里发出各种动物的叫声。如果不是有时间的限制，我一定会更多地去参与游戏体验的调教。但让我感到满足的是，像我这样一个不会编程的人也可以帮忙做很多有用的工作。
全速前进
我在接下来的日子里也自然而然地做了游戏测试员，有时还要戴上Oculus Rift。只有依靠Rift的动作感应系统，我们才能对游戏进行完整的测试，而我们希望在最后的时间里找到尽量多的体验者来进行这样的测试，以得到更多的意见反馈。
亲自体验一个开发团队从创意、设计到技术开发的完整工作过程，实在是一次非凡的经历。而见证着游戏品质一次次的进步，也非常令人激动。在最初的版本中，其实列车是不动的，而是周围的环境在动。之后经过Gorm的调整，才使得环境静止，而列车在向前行驶。这样一来，Robin的加速度感应器就更容易和游戏相配合了。
为了节省内存、提高游戏运行效率，车厢和风景在玩家通过之后就会消失。玩家视野中只会出现4到5节车厢，周围会有一些山川和树木。但能以玩家之外的视角，看到列车和风景消失在玩家四周，也着实让我感到新奇。这时，Raymond还在尽量地加入更多细节，比如信号灯和山洞。列车上还有一节特别的车厢，它是按照我们所在的车厢设计的。
那是一节观光车，当玩家跑过去时，车里的人都会抬头观望，当然还有我提出的那个装着长颈鹿的马戏团车。在第二天的晚上，我录的音效也被一点点地加入到游戏中。每一个音效都附加在一个事件或物体上，我们甚至还表现出了这些声音的多普勒效应。
终点站
说实话，我现在还是不知道一款游戏是怎么开发的。没错，我和我的小组一起做出了这款游戏。我问了很多问题也提了不少意见，和其他的成员一起讨论游戏的问题，表达自己的观点。但事实上，这款游戏都是Robin、Gorm和Raymond三个人的功劳。对于我来说，他们三个人最后能够成功地完成这款游戏已经足够令我惊讶了。
我们乘坐的加州微风号列车最终到达了终点站埃默里维尔站，而且比预期的到达时间提前了一个小时。这对于其他的乘客来说自然是一件高兴的事，但对于我们这些参加Train Jam的人来说，这是一个不幸的消息，这意味着了我们无法对游戏进行更多的测试了。
所以，现在你将成为最终的测试员。我在此放出这款游戏，有Mac和Windows两个版本可供选择。不过它目前还是个半成品，游戏也没有菜单。相比于使用鼠标键盘，这款游戏更适合使用Oculus Rift来进行操作。我同时也将完整的Unity程序文件放出，这样你就可以更清晰地看到我们在这几天里所做的所有工作了。是的，这里面还包含着我录制的长颈鹿叫声。希望你能够告诉我们，你对这款游戏的感受。
via：电游者
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发表于 2016-4-11 10:01:49
发表于 2016-4-11 12:03:18