“今年花落颜色改，明年花开复谁在？”
8月4日，一款名为《虚环》的游戏公布了首个PV，视频播放量迅速冲上百万并挤入当期平台排行榜Top2。
视频中汇集了二十多位虚拟主播，它是个自带流量的视频，自然也是个自带流量的游戏，它自称“专属于V圈的战斗演出游戏”， 所面向的就是虚拟主播圈内的受众。
用通俗一点的话来说，它就相当于把现实里的明星做成了游戏里的角色，明星乃至该领域所拥有的流量，自然便汇集到了这支视频乃至游戏中来。
而视频、游戏背后的发起人腾讯互动娱乐内容生态部（Content Development Department，简称CDD），让游戏的相关讨论又上了一个阶层。
网友将项目称之为“神人企划”，面对此评价，你不得不感慨汉字的博大精深，“神”，异乎寻常者，想他人所不想，行他人所不行，它既是“神”来之笔，不免也有些“神经刀”。
尽管任何“敢为天下先”的行为总得背负风险，但放在该游戏上，我看到仿佛是一艘在骇浪里晃得东倒西歪的小船，环境的恶劣、根基的脆弱让人实难心安。
机会倒也不是没有，毕竟“风浪越大，鱼越贵”。
“为了拯救偶像，创造一个世界吧！”
鉴于游戏视频曝光已久，后续挖掘出来的内容也多，在此简单过下内容。
1.首曝视频在讲什么？
它是个偏剧情性质的视频，剧中四位战斗偶像报名参与VFC（Virtual Fighting Championship）赛事，在赛场上惨遭落败，尔后时间回溯，视频中露面的主要角色均由现实中的虚拟主播出演。
整个视频的V圈属性浓到溢出，几乎每一句台词、每一个画面都藏了梗，据专业人士解析，包括但不限于：
- “小盒子见光”：俗称“开盒”，泛指通过网络搜集个人隐私信息，有时会涉及违法犯罪；
- “我觉得我是”：语出前电竞选手Otto，他与V圈有较多交叉；
- “鲨鱼少女”：即现实里的虚拟主播七海，喜欢鲨鱼，虚拟装扮多带有鲨鱼元素，“有病吧”是其黑梗之一；
- “落选女团练习生”：即现实里的虚拟主播扇宝，海选落选、捡瓶子均为本人事迹之一；
- 星瞳：腾讯旗下的虚拟偶像，首次登场时以QQ炫舞系列虚拟代言人出现。
此后的“朋友们别冲了”、“你知道的”、“pekopeko”、“门牙”、“企业势”、“播片”等台词也是处处埋梗，画面更是隐藏着海量信息，大赛海报标注参赛人数至少四人，无欲参赛的扇宝属于临时凑数，七海未骑单车理由是现实中的七海确实不会单车……
亟待来到比赛时的战斗画面，同样有一堆圈内人士耳熟能详的梗，恬豆的搓火球动作，七海的“脆鲨”，星瞳拔刀时露出的CDD logo，胸口铭牌的数字，画面中一闪而过的技能名称均为V圈常用语。
而后出场应援的虚拟主播，如四禧丸子、中国绊爱、永雏塔菲、菜菜子、A-Soul等，照样是含梗量超标，整个片子不乏创作人员对圈内人士、现象的自嘲、自黑，赛后恬豆的采访回答何尝不是对V圈现状乃至片子的一种暗喻？
不过，这支片子的巧妙之处不仅在于它融入了大量的V圈元素，还在于路人观众即便看不懂里头的门道，依旧会莞尔一笑，“喜欢鲨鱼的女高中生”多少有点无厘头的幽默感，中日混杂的口音带着几丝俏皮，中间插入的温情戏码、高潮时段的激斗画面，这些节奏上的变化均能抓住观众眼球。
以致于不少人觉得：“这是影片预告吧？”
然则它确实是款游戏，一款见所未见、难以形容的游戏。
2.游戏何貌？
整个片子中与游戏有关的仅比赛时出现的画面，玩家组成四人小队，于战斗中释放技能。
有鉴于战斗画面有几分格斗游戏的既视感，且部分业内人士发现官网的招聘邮箱与腾讯魔方工作室相同，后者在动作游戏领域颇有建树，故而揣测游戏与魔方工作室有所合作。
CDD官方人员后于直播中澄清二者并无关联。
据报道，CDD成立于2020年底，隶属于腾讯IEG事业群下的独立部门，下面有虚拟人、虚拟制片等多个业务线，为腾讯IEG乃至整个腾讯各事业群提供内容制作技术相关的支持，对内扮演着内容制作中台的角色，虚拟偶像星瞳的直播运营，主要是由CDD负责。
目前，星瞳直播团队与游戏开发团队均归属CDD，但相互独立。
它并非需要玩家直接上手操作的格斗游戏，其门槛过高，并不适宜向泛用户传播，它更偏向视频中所写的“战斗演出游戏”。
重演出效果，弱操作，强调策略。
它由三个主要部分组成：其一，养成、互动、故事体验；其二，舞台演出；其三，战斗演出。
根据直播间的描述，由于游戏的构成、设计过于特别，官方人员也只能用现成的、玩家接触过的游戏去理解，它大概有四个主要的联想对象：M.U.G.E.N、圣兽之王、赛马娘。
《M.U.G.E.N》为Elecbyte小组于1999年发布的2D格斗游戏引擎，其特色在于玩家可以自行在程序中添加角色，其自由度与可编辑性使其在同人界广受欢迎，同时，引擎拥有成熟的AI模块，欣赏各路角色的AI对决成为了MUGEN的传统节目之一。
图源：B站up主 水波不兴WS1993
游戏大概率是沿袭了MUGEN的同人概念与战斗表现形式，一来允许多样化的虚拟主播同台演出，二来以自动化的战斗来提高游戏环节的观赏性。
《圣兽之王》为香草社于今年发布的新作，游戏强调战前策略，玩家需要根据战况对编队成员的行动逻辑进行调整，如攻击对象、技能释放条件等等，其复杂情况被玩家称之为“编程”式的战斗策略。
放到《虚环》中，大概率是指游戏会将交互重点放在战前策略上，玩家还能申请中场暂停来改变策略。
画面左下角的战术调整
《赛马娘》，可能是游戏主体架构的参照对象，前者拥有完整的游戏循环与内容搭建方式，相似的偶像经营理念与精美的赛后演出动画，目前值得注意的是游戏的角色养成将会采用何种模式。
整体而言，游戏采用的是类《赛马娘》的系统框架，类《圣兽之王》的游戏模式，类MUGEN的战斗演出。
项目进展顺利的话，游戏将于2025年年初测试，2025年年底、2026年年初上线。
3.目的何在？
据官方人员在直播间的发言，做游戏并非立项的缘起，至少不是CDD的唯一目的。
他们试图借由游戏的方式，把“活跃的虚拟偶像联合起来“，并通过合理的利益分配，一同提升行业整体的内容制作品质与方式。
他们在游戏官网不仅发出了招聘启事，同时也向圈内的虚拟偶像发出邀请，试图联合更多的力量打造一场专属于V圈的盛大演出。
GameRes借此揣测，它其实透露了如下信息：
其一，国内早年火热的虚拟偶像，已然逐渐边缘化。
如今不是当偶像拯救世界，而是偶像本身需要被拯救，其面临两个基本问题，第一个是普遍性的、长期性的困境，即虚拟主播收益低，高度两极分化，据艾瑞咨询2022年公布的报告，国内虚拟主播市场规模伴随着元宇宙概念的兴起快速增长，随后走低。前些年国内V圈曝出的工资事件，诸多中小UP主晒出的收益单，均说明该圈子并不像表面上看上去的那般光鲜亮丽。
CDD在过去的媒体采访中也曾表示，星瞳最直接的难点在于“投入成本”，“这个成本远比我们想象的要大，所以我们很难证明这件事情在商业上有意义。”（游戏葡萄.2022.1）
国内虚拟主播市场尚不如国外成熟，据三文娱报道，日本虚拟主播市场实现连年增长，hololive、彩虹社等头部公司的业务多有四部分组成：直播/内容、演出/活动、营销、版权/合作，其中，营销是主要支柱之一，一度超过直播占比。
（确切地说，国内并没有那种偶像经济的发育土壤，如今日本头部虚拟主播公司便是奔着真人偶像团体发展的）
Hololive 2024 Q2财报，颜色由深至浅分别对应直播、演出、营销、版权
第二个是传播困境，虚拟主播圈子相对封闭，用户盘子小，直播效果尚不如真人明显——毕竟真人也未必为真，在第二个因素的叠加下，虚拟主播想提高收益愈发窘困。
说到底，前些年虚拟主播的急转直下已然透支了行业发展潜力，如今的虚拟主播既被剥去了技术研究的光环（2D皮套占主流），也从技艺展示的偶像宝座上跌落，其属性从偶像往主播方向倾斜，甚至与一般的主播并无二致，只是一个避免真人出演的遮掩手段。
其二，游戏化是解决上述困境的方式之一。
游戏被视为互联网流量变现的主要方式之一，其通过成熟的商业模式设计，可将游戏用户转化为付费用户。而虚拟主播虽拥有稳定的用户规模与流量，变现方式仍集中在直播打赏、平台分成。游戏即是一种将主播原有的流量优势转换为商业的方式。
同时，游戏也为虚拟主播提供了一种新的展示媒介与触达渠道。游戏首曝视频即是一个活生生的案例，其受关注、被讨论并未局限于原有的虚拟主播圈子，有大量慕名而来的游戏玩家或吃瓜群众，算是一次成功的扩圈尝试。
其三，联合业内多家公司与个人势，集中力量办大事。
它绝不只是一个单纯的游戏项目，CDD希望以此为跳板，将其打造为一个联合多方的平台，实现行业的共生、共赢。这多少与CDD长期以来的商业路径有重合部分，“对于CDD目前看起来的最好的商业化模式，也是对外进行工具产品或者解决方案的打包售卖。”（游戏茶馆.2023.1）
ToB型业务是CDD是商业模式之一，只不过他们在游戏中的目标更为远大，他们希望以一种开放、合作的姿态来促进整个行业的发展，既包括技术层面上的提升，也包括商业模式、内容创作经验方面的探讨，让边缘化的虚拟主播圈子能再度活跃起来。在官方的构想中，游戏也只是联合V圈力量的第一步，他们未来还想继续推出动画、线下聚会等。这样的野心与魄力，大抵也只有腾讯这样的牵头人才能保证。
它也侧面反映了一点，国内的V圈生态并不想走日本的路子——完全向真人偶像靠拢，以高度规范化、流水线创作的方式支撑起V圈的繁荣表象，千帆过后，留下来的仅有嗷嗷待哺的资本。
“在集束炸弹上面做游戏”
《虚环》并非头个将V圈游戏化的游戏。
撇开Steam上那些同人创作的视觉小说、格斗游戏不论，hololive一直想向游戏方面发展业务。
他们在2021年公布了一个基于元宇宙概念的综合企划“hololive Alternative”，其中包括一款名为“Holo Earth”的游戏，它旨在搭建一个用户与虚拟偶像共同冒险、生活的虚拟空间。
理想很丰满，现实很骨感。3年过去，游戏β测还停留在基础的战斗系统、建筑系统，动画之僵硬、环境之简陋，委实不像是一个研发多年的项目。
2024年6月，hololive公布了一款集换式卡牌游戏，鉴于游戏目前仅有实体版本，大概率要归类于IP衍生的周边产品，属于营销一类。
hololive的想法算是比较明确的，一是利用新技术的加持来强化虚拟主播与粉丝之间的互动，Holo Earth即为典型，但显然概念超前、技术滞后，它想搭建一个类似《堡垒之夜》的大舞台，植入自家偶像的演唱会，但其目前的状态实在够不上游戏的台桌；二是利用IP的影响力，打造一些可长期发展、商业化程度更高的产品，如集换式卡牌。
基于V圈的原生游戏，《虚环》大概率是头一个。
能想出这一企划的，确实是神，它从出生的那一刻起就自带流量。前文谈到，它将现实中的明星做到了游戏之中，它进一步搅浑了现实与虚拟之间的界限。
倘使你对其刨根问底，不难发现它就像个裹了一层又一层的空心洋葱，柏拉图曾用洞穴之喻来解释理念世界的存在，而那些诗人创作的作品，便是对模仿的模仿，它与那理念的真实隔了好几层。
它好比柏拉图口中的诗作，虚拟主播是戴着皮套的现实个体，游戏是虚拟主播这一人设的高度模拟，然而他们又与现实有着紧密的联系，受着现实的影响，在这种既真又假、忽真忽假的环境里，你已然难以分辨不出何谓现实，何谓虚幻。
部分玩家曾用现成的游戏来比喻，认为《虚环》是V圈版本的FIFA、NBA 2K、《英雄联盟电竞经理》，但它们拥有的只是形式上的一致，本质有别。
用以比喻的体育竞技游戏，其中的角色先是选手，然后才是明星，它先是一项竞技型赛事，然后才发展出相应的偶像经济，《虚环》却将整个逻辑倒转过来，其立项根基本身就高度依托于虚拟偶像乃至其粉丝粘性，以致于有网友评论道“别的游戏搞饭圈，它拿饭圈做游戏”。
好处就在于它不缺话题，自带流量光环，宣传口子与方式是现成的，二创的储备力量是雄厚的。
在首曝视频公布后，网上便出现了一大堆虚拟主播的观看切片，如果说存量时代的游戏难题之一是营销，那它在一开始就领先了数个身位。
但可预想到的难处却远多于好处。
官方自己都清楚项目会遭遇哪些难题，想法提出的那一刻就遭到了尖锐的质疑，包括环境问题，游戏的设计问题等等，在此仅简单罗列几个摆在明面上的问题：
- 游戏数值平衡并不像体育竞技类游戏一样有现实参照，哪怕是相同稀有等级的角色，也会存在强度差异，设计难以服众；
- 虚拟主播不似初音未来这类虚拟偶像，存在毕业的可能性，V圈头部主播轮替快，官方没有绝对的自主权，其角色设计、营销方案没办法照搬已有模板，必须事前筹划后各类应急预案；
- 项目试图联合V圈力量做大事，但联动如何开展，工作与收益如何分配，倘使现实中的虚拟主播会因为利益问题而走向分崩离析，这类操作难度更大、牵涉势力更广的项目又怎能避免得了利益问题？
对比起项目与现实联结过深的问题，其游戏设计方面算得上轻如鸿毛，哪怕形式再新颖、技术再复杂，它们都还算是有解决方案或有预设的目标的。
其最关键的问题仍在于环境的不稳定性，既包括虚拟主播自身的不稳定，也包括受众的不稳定。
它是一个走在钢丝上的职业，聚光灯愈是耀眼，跌落的可能性愈大。
前一秒可能还是粉丝量、年收入 过百万的当红主播，下一秒却成了人人喊打、光速毕业的V圈先人，前一秒还沉湎于主播的美妙幻象，下一秒精神家园已被舆论洪水冲刷得面目全非。
一次又一次的形象坍塌事件也许是源于主播自身，但场外节奏从没少过，各类虚空打靶、无限放大的拱火行为带偏了舆论导向，大家只想看烟花，哪管洪水滔天呢？
前些年发售的游戏《主播女孩重度依赖》，即是V圈乱象的真实映射。
《虚环》需要对抗的，并非游戏层面的存量博弈，而是更为恶劣的互联网舆论环境。
这是在“集束炸弹上面做游戏”，在知乎相关游戏话题下，有网友如是评价道。
当然，以一种不甚光彩的视角来看，游戏引发的舆论风暴，也可能是游戏的看点之一，它用“乐子人”的精神来延续热度——也可能是引火烧身。
官方也许是想让它成为《任天堂明星大乱斗》一样的存在，它与Mugen在同人圈的火热是一个道理，它构设了一个让各类角色栖息的桃花源，一个粉丝的精神自留地，它与原型保持着似是而非的联系。
但它从一开始就不会仅是一个游戏，它更接近于一场社会实验，一场考察互联网与现实交叉影响的实验。
无论如何，它都将成为国产V圈历史浓墨重彩的一笔。
文/浔阳
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/7VvPVGGxDC8hQ7Fc0PYOfw
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发表于 2024-8-19 09:08:54
